Ruim 10 jaar cel voor Britse komiek Russell Brand wegens verkrachting en aanranding

De Britse komiek en acteur Russell Brand is veroordeeld tot 10 jaar en zes maanden cel voor verkrachting en aanranding. Brand werd vorige week al schuldig bevonden.

Het gaat om een verkrachting en drie gevallen van aanranding. Bij een van de slachtoffers duwde hij ongevraagd zijn gezicht, neus en mond in haar kruis. De misdrijven vonden plaats tussen 2004 en 2009. Zelf heeft Brand altijd gezegd dat hij onschuldig is.

De rechter noemde Brand een "seksueel roofdier" en nam het op voor de slachtoffers: "Wat vrouwen ook aan hebben, waar ze ook zijn en hoeveel ze ook drinken. Ze houden het recht om 'nee' te zeggen".

'Trauma dat ik elke dag meedraag'

Tijdens de zitting rond de strafbepaling zaten de vier slachtoffers achter schermen om anoniem te blijven. Een van de slachtoffers van een aanranding vertelde dat de gebeurtenis een grote impact heeft gehad op haar leven. "Ik verkeerde jarenlang in shock. Ik was extreem overstuur en getraumatiseerd en had geen enkel respect meer voor mezelf."

De andere slachtoffers lieten een verklaring voorlezen door de aanklager. De vrouw die in 2009 door Russell Brand werd verkracht schreef in haar verklaring dat ze na de aanval niet meer kon werken en bij haar ouders is gaan wonen. "Het is een trauma dat ik elke dag met me meedraag en het voelt alsof het nooit ophoudt."

De bekendheid van Brand maakte het voor de vrouwen extra moeilijk om de gebeurtenissen te verwerken. "Het was onmogelijk om hem niet in de media te zien", verklaarde een van de slachtoffers. "Telkens als ik hem ergens zag of hoorde, schrok ik", zei een andere vrouw.

Volgens journalisten van de BBC toonde de 51-jarige Brand bij het horen van de slachtofferverklaringen geen enkele emotie. Wel sloot hij meermaals zijn ogen. Tijdens het voorlezen van het vonnis door de rechter staarde hij voor zich uit.