Festivo del 12 de octubre en Colombia: qué se conmemora hoy y por qué cambió el significado de esta fecha

El 12 de octubre es una fecha festiva en el país y se estableció como el ‘Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana’. Así lo definió el Ministerio de Cultura en 2021, en concordancia, según dicha cartera, con la Constitución de 1991 y el reconocimiento de Colombia como un país multiétnico y pluricultural.

Este día, que antes se conocía en Colombia como el ‘Día de la Raza y la Hispanidad’, ahora se enfoca en conmemorar la diversidad de etnias presentes a lo largo de la historia en todo el territorio nacional.

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Desde el Ministerio aseguraron que el cambio se produjo porque el concepto de raza, utilizado históricamente, se ha empleado mayoritariamente para clasificar a los seres humanos según su apariencia física y su origen social y cultural, lo que ha generado supuestos de superioridad que han servido para jerarquizar y esclavizar a las personas.

¿Por qué cambió el significado de la conmemoración del 12 de octubre?

Este cambio se dio principalmente para dejar atrás lo que se consideraba una visión colonial y discriminatoria. De esta manera, la fecha se transformó en una conmemoración que busca celebrar la riqueza cultural del país y reconocer a cada uno de los pueblos que conviven en la nación.

Esta modificación se basa en la Constitución Política de 1991, que reconoce a Colombia como una nación pluriétnica y multicultural. Quienes impulsaron el cambio en años anteriores señalan que la denominación previa ignoraba esa realidad y se centraba en la herencia española.

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Con esta medida se busca reivindicar a los pueblos originarios y afrodescendientes. El cambio oficial se estableció con el fin de dignificar la memoria, saberes y derechos de las comunidades que sufrieron colonización, en lugar de centrar la conmemoración en el descubrimiento y la conquista de América.

¿Qué se conmemoraba anteriormente?

Anteriormente, el 12 de octubre se celebraba el ‘Día de la Raza y la Hispanidad’, una festividad que se centraba en el descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón y el posterior contacto con el mundo europeo, ya establecido para entonces.

Esta fecha era catalogada como una conmemoración de enfoque eurocentrista, que presentaba la llegada de los españoles al continente como el nacimiento oficial de la civilización en estos territorios.

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También promovía la idea de una supuesta unión entre los pueblos, derivada de la fusión entre la herencia española y las culturas de los pueblos originarios. Para algunas organizaciones, esta visión significaba idealizar el proceso de conquista.

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