“무혐의 나오면 책임져야 할 것”···‘성매매 의혹’ 고발당한 김상욱, 경찰 출석

공직선거법 위반과 해외 성매매 의혹 등으로 경찰 수사를 받는 김상욱 울산시장이 4일 울산경찰청에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

공직선거법 위반 및 성매매 혐의 등으로 고발된 김상욱 울산시장이 4일 오전 8시 울산경찰청에 출석했다. 조사는 이날 오후 늦게 끝날 것으로 보인다.

울산청에 출석한 김 시장은 “법을 위반한 것이 없음에도 고발이 남발된 상태”라며 “여러 헛소문까지 퍼져 개인적으로 매우 모욕적이고 시민들께서도 혼란스러워하는 부작용이 생기고 있다”고 말했다.

이어 “이번 경찰 조사를 통해 그런 잘못된 것들이 바로잡아지는 계기가 됐으면 좋겠다”며 “저는 잘못한 것이 없기 때문에 일하는 데 집중할 생각이다”고 했다.

김 시장이 당선 이후 경찰조사를 받는 것은 이번이 처음이다. 조사는 울산청 반부패경제범죄수사대가 맡는다.

경찰은 공소시효 만료를 앞둔 선거법 위반 혐의를 우선 집중 조사할 것으로 알려졌다. 공직선거법 위반 혐의 공소시효는 12월3일 만료된다.

김 시장은 6·3 지방선거 당시 더불어민주당과 진보당 단일화 과정에서의 여론조사 과정에 거짓 의혹제기를 했다는 혐의를 받고 있다. 당시 김상욱 후보 측은 “일부 세력의 조직적 개입이 의심되는 정황이 발견되고 있다”며 여론조사 중단을 선언했다. 이후 진보당 측이 재경선을 받아들이면서 김 후보가 단일화 후보로 결정됐다. 국민의힘 울산시당측은 김 시장을 공직선거법상 허위사실공표 및 형법상 업무방해 혐의로 경찰에 고발했다.

김 시장은 필리핀 성매매 의혹과 관련해서도 고발된 상태다. 해당 의혹과 관련된 자들이 무마를 시도하기 위해 특정인에게 금품을 전달했다는 내용도 포함돼 있다.

김 시장은 모두 허위선전과 선동이라는 입장을 밝혔다. 그는 경찰조사를 하루 앞둔 지난 3일 자신의 유튜브에 “성매매 의혹 등 근거 없는 의혹제기에 대해 경찰수사 결과 ‘무혐의’가 나오면, 그 즉시 의혹을 제기하고 허위선전과 선동한 무책임하고 비겁한 분들은 ‘정계은퇴’ 및 ‘의원직 사퇴’하는 책임있는 행동을 해야할 것”이라고 말했다.

김 시장은 의혹을 제기한 국민의힘 측을 ‘돼지’라고 표현하기도 했다. 김 시장은 “돼지는 진흙을 좋아합니다. 진흙 좋아하는 돼지와 인간이 진흙탕에서 싸우면 돼지만 좋지요”라며 “그래서 인간의 존엄을 지키기 위해 ‘돼지 너 혼자 뒹굴어라’ 하고 있는데, 정도가 지나친 것 같다”며 노골적으로 불쾌감을 표현했다.

이어 “그로 인해 시민들이 소모적 논쟁에 빠지고, 중요한 시정의 동력이 훼손되고 있다. 그 피해는 시민들께 되돌아 가고 있다”고 덧붙였다.