Les républicains ont dépensé 183 millions pour des publicités anti-trans

Le Parti républicain a dépensé environ 183 millions $ US en publicités télévisées axées sur des attaques ciblant les personnes transgenres contre les démocrates dans la phase finale des élections de mi-mandat de cette année, pariant que les candidats du Parti républicain en difficulté pourraient tirer parti de cette question culturelle clivante pour surmonter les inquiétudes des électeurs concernant le leadership du président Donald Trump et la situation économique.

Cet investissement massif, réalisé jusqu’au 25 octobre, a permis de diffuser environ 217 000 publicités télévisées à l’échelle nationale et dépasse le montant dépensé par les républicains pour des publicités similaires en 2024, année de l’élection présidentielle, à la même période avant le jour du scrutin, selon les chiffres fournis à l’Associated Press par la société de données AdImpact.

Cette campagne de dépenses s’inscrivait dans la lignée des messages diffusés par d’autres républicains en campagne, sous l’impulsion de Donald Trump, qui a minimisé la flambée des prix de l’essence et d’autres hausses de coûts, mais a mis en avant ce qu’il a décrit comme une menace urgente pour les enfants américains, liée aux politiques démocrates.

L’accent mis par les républicains sur les personnes transgenres constitue un test décisif pour déterminer si un thème qui avait porté ses fruits lors des élections précédentes — et en particulier dans les États farouchement républicains — peut encore être efficace alors que les électeurs ne cessent de déclarer que la hausse des prix est leur principale préoccupation.

À peine cinq minutes après le début de son discours lors du rassemblement de lundi soir à Corinth, dans le Mississippi, Donald Trump a déclaré que les démocrates « encouragent la mutilation transgenre de vos enfants ».

Lors de son rassemblement de dimanche en Floride, Donald Trump a évoqué à quatre reprises la présence « d’hommes dans les sports féminins » et a utilisé le terme « mutilation » de genre — au sens de mutilation physique — à quatre autres reprises.

Depuis qu’ils se sont détournés de la question de l’avortement, peu de sujets culturels reflètent mieux l’évolution du Parti républicain sur les questions sociales à l’ère Trump que les droits des personnes transgenres.

Bien qu’un nombre infime d’Américains soit directement concerné par la législation visant à protéger les personnes transgenres contre la discrimination, les républicains ont utilisé cette question comme un puissant levier émotionnel, en particulier dans les États à tendance républicaine où ils doivent l’emporter pour conserver le contrôle du Congrès.

À elle seule, la course au Sénat au Texas, où les enjeux sont considérables, a absorbé la plus grande part des dépenses liées aux personnes transgenres soutenues par les républicains, mobilisant environ 58 millions $ US pour plus de 50 000 diffusions, selon AdImpact. Mais le Parti républicain investit également massivement dans des attaques connexes contre les démocrates dans l’Ohio, au Kansas, en Caroline du Sud, dans l’Iowa et au Mississippi, selon une analyse des données réalisée par l’AP.

Cette priorité du Parti républicain contraste fortement avec ce qui, selon les électeurs, leur tient le plus à cœur en cette période d’élections de mi-mandat.

« Les républicains estiment clairement que ces questions mettent en évidence un décalage culturel entre les candidats démocrates et une partie importante de l’électorat, a déclaré Chris Wilson, sondeur républicain. Ce n’est pas nécessairement que la politique relative aux personnes transgenres soit une priorité absolue pour le vote, mais plutôt que les électeurs peuvent utiliser la position d’un candidat sur ce sujet comme un indicateur de ses valeurs et de son jugement plus généraux. »

Seul environ un électeur inscrit sur dix considère que les questions relatives aux personnes transgenres constituent « l’un des enjeux les plus importants » de cette élection, selon un sondage AP-NORC réalisé en octobre.

Ce chiffre est bien inférieur aux quelque 8 électeurs sur 10 qui ont mentionné l’économie ou le coût de la vie, et reste également en deçà d’autres enjeux qui ont émergé au cours de la campagne, notamment la santé et la guerre avec l’Iran.

Les républicains étaient plus enclins que les indépendants et les démocrates à considérer que les questions liées aux personnes transgenres revêtaient une grande importance dans cette élection, mais ce sujet restait néanmoins moins prioritaire que d’autres.