Agente Layla : le travail d’infiltration d’une victime pour faire condamner son abuseur

À l'automne 2021, Vienna Luke, une instructrice de conditionnement physique et mère de deux enfants, commence à travailler avec la GRC dans le cadre d'une opération d'infiltration. Le but est d'obtenir des aveux pouvant mener à la condamnation de l'homme qui l'a agressée sexuellement 14 ans plus tôt.

Son nom de code est Agent Layla.

Avertissement : ce texte contient des descriptions d’agression sexuelle qui pourraient heurter certaines personnes.

En 2007, Vienna Luke déménage chez sa sœur aînée, son mari et leurs fils, à Fort St. John, à 14 heures de route de la banlieue vancouvéroise où elle vivait avec ses parents.

Âgée de 20 ans à cette époque, elle confie avoir grandi dans un environnement très protégé. Elle n'avait jamais embrassé de garçon.

Alors que sa sœur et ses neveux étaient en voyage, son beau-frère, Justin Sewell, un vétérinaire de 11 ans son aîné, lui propose de boire de l'alcool afin de se saouler pour la première fois. La maison de sa sœur constituait, selon lui, un endroit sûr.

Selon les témoignages présentés en cour, Vienna Luke n'avait bu que les cocktails que son beau-frère lui préparait. Elle se souvient que ses jambes se sont dérobées sous elle avant d'avoir des nausées et puis de perdre connaissance.

Dans un bref moment de lucidité, elle dit avoir vu son beau-frère lui enlever ses sous-vêtements, avant de replonger dans le noir.

Parler et être crue

Des mois plus tard, elle décide de revenir vivre chez ses parents. Elle ne revoit son beau-frère que six mois plus tard, lors d'un voyage de Noël en Floride. Son autre sœur, Shawnessy, constate alors une étrange étreinte entre Vienna et Justin.

Ça durait longtemps. J'ai [alors] compris qu’il était arrivé quelque chose, raconte-t-elle.

Vienna Luke lui a finalement confié ce qui s'était passé avec leur beau-frère. Dès que j’ai entendu ça, je me suis dit : je n’ai pas besoin d’en savoir plus, je te crois, a déclaré Shawnessy Luke. Il faut en parler à quelqu’un, parce que […] quoi qu’il te soit arrivé […] ce n’était pas normal.

Après avoir partagé ses souvenirs avec ses parents, les relations familiales ont changé. D'un côté, la sœur aînée soutenait son mari, puis Vienna et Shawnessy, de l'autre, le dénonçaient. Les parents tentaient, quant à eux, de maintenir l'équilibre entre leurs trois filles.

Vienna Luke quitte le domicile de ses parents pour aller s'installer à Vancouver. Elle trouve un emploi, rencontre un homme, fonde une famille. Les années avancent et, 12 ans après l'agression sexuelle dont elle a été victime, elle dit à Shawnessy être prête à affronter ça.

De la kétamine dans les verres?

Les sœurs se transforment en détectives. Il faut être méthodique : trouver les personnes qui ont des choses à dire sur leur beau-frère. Le premier appel ira à une ancienne maîtresse, Justin Sewell ayant avoué avoir trompé leur sœur aînée à deux reprises.

Lors de cet appel enregistré et présenté en cour, l'ancienne maîtresse affirme que Justin Sewell lui a raconté quelque chose de choquant : Ce qu'il m’a dit, c’est qu’il avait mis de la kétamine dans les verres de [Vienna].

Enfin, une information qui, pensent-elles, conforte leur intuition : Vienna aurait été droguée.

Cet appel lui fournit un élément de preuve lorsqu'elle signale les faits à la police de Vancouver. Son dossier est ensuite transféré au détachement de la GRC de Fort St. John, où la sergente Joëlle LaChance le prend en charge. Pouvoir prendre la défense de la victime… c’est pour ça que je fais ce métier.

La sergente connaît Justin Sewell. Elle sait qu'il jouit d'une excellente réputation dans la communauté. Il a donc beaucoup à perdre.

Là encore, il faut être méthodique.

Naissance d'Agent Layla

Au lieu de le questionner directement, Joëlle LaChance demande l'aide d'agents d'autres unités de la GRC, notamment l'unité d'infiltration.

Ensemble, ils concoctent un plan.

J’étais Agent Layla. C’était moi.

Première étape, reprendre contact avec le beau-frère. Vienna va répondre aux courriels qu'il lui a envoyés au fil des ans pour demander une réconciliation.

Rédigée avec l'aide d'agents de la GRC, la réponse de Vienna comportait une condition : dire la vérité lors d'une rencontre en personne.

Deuxième étape, préparer Vienna à cette rencontre prévue à Vancouver. Elle a notamment passé quelques jours dans une chambre d'hôtel avec des agents pour simuler des conversations. L'objectif est qu'elle soit à l'aise de poser des questions directes en utilisant des mots comme vagin ou éjaculer.

Ce n’est pas une tueuse à gages entraînée, a déclaré l’agent d’infiltration. Elle est très polie, elle parle très doucement. Et je savais que c’était exactement le contraire de ce qu’il allait falloir faire.

Troisième étape, enregistrer la rencontre. Elle aura lieu à l'aéroport international de Vancouver. Ce jour-là, Vienna Luke, ou plutôt Agent Layla, prend le contrôle de la conversation et demande directement à son beau-frère ce qui s'est passé. Il avoue l'avoir droguée, déshabillée, s'être masturbé et avoir éjaculé sur elle, ainsi qu'avoir pris 30 photos.

Il a fallu cette… expérience de la police, qui m’a dit : ''Et si tu travaillais sous couverture en étant toi-même?'', pour que je réalise : regarde à quel point je peux défendre mes propres intérêts, a-t-elle déclaré.

Justin Sewell a été arrêté le 26 avril 2022, à Fort St. John. Il a plaidé coupable à un chef d'agression sexuelle et à deux chefs de voyeurisme. Il a été condamné en appel à 33 mois moins un jour de prison.

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