Les croisières fluviales sont-elles menacées par le changement climatique ?

Investing.com - Le changement climatique risque de rendre les perturbations liées aux basses eaux plus fréquentes pour les croisières fluviales en Europe, mais le secteur dispose de suffisamment de moyens d’adaptation pour éviter une menace à long terme sur sa viabilité, ont indiqué les analystes de Bernstein.

Des niveaux d’eau records ou quasi-records sur le Rhin et le Danube en 2026 ont contraint les opérateurs à modifier leurs itinéraires, à échanger des navires et à annuler certaines traversées, ont précisé les analystes de Bernstein dans une note de recherche.

Les analystes ont indiqué que la hausse des températures réduisait le manteau neigeux, accélérait la fonte des neiges et augmentait l’évaporation, tandis que les débits estivaux du Rhin avaient progressivement diminué.

Le problème ne résidait pas tant dans une diminution globale des précipitations en Europe, mais plutôt dans le fait que l’eau arrivait plus tôt dans l’année et se perdait plus rapidement lors des périodes de forte chaleur, ont-ils expliqué.

Les modèles climatiques indiquent un réchauffement continu, une évapotranspiration plus élevée, une fonte des neiges plus précoce, un rétrécissement des glaciers alpins et des précipitations estivales potentiellement plus faibles, ce qui suggère une plus grande vulnérabilité à la sécheresse et aux épisodes de basses eaux, selon Bernstein.

Toutefois, les opérateurs peuvent atténuer ces risques en déplaçant des capacités vers d’autres fleuves ou vers les croisières maritimes, en décalant les départs en dehors des mois d’été les plus à risque, en améliorant les alternatives terrestres et en utilisant des navires à faible tirant d’eau, ont indiqué les analystes.

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L’exposition de Viking () évolue déjà, avec seulement 21% de son carnet de commandes actuel composé de longships traditionnels du Rhin et du Danube, tandis que la croissance future devrait provenir de manière disproportionnée des croisières maritimes et d’autres systèmes fluviaux, a précisé Bernstein.

La société peut également prolonger la saison des croisières fluviales jusqu’en février, mars et novembre, ce qui pourrait compenser les capacités perdues durant les périodes de risque estival accru, ont indiqué les analystes.

Ils ont noté que les opérations de Viking sur l’Elbe évitent déjà la fin juillet et août, et font appel à des navires à très faible tirant d’eau ainsi qu’à des alternatives terrestres pour gérer les conditions récurrentes de basses eaux.

« Les perturbations liées aux basses eaux sont susceptibles de devenir plus fréquentes », ont déclaré les analystes, mais ils ont conclu que la diversification, les décalages saisonniers, la planification des imprévus et les solutions techniques devraient soutenir la viabilité à long terme du secteur.

Cet article a été généré et traduit avec l’aide de l’IA et revu par un rédacteur. Pour plus d’informations, consultez nos T&C.