Equinor met fin à son projet de pipeline de CO2 entre la Belgique et la Norvège

A peine quelques mois plus tard, le projet est donc mis au frigo. Equinor, le géant pétrogazier a expliqué par voie de communiqué que la demande des industriels pour exporter le CO2 n’est pas encore suffisante. "Nous conserverons les travaux déjà réalisés, tout en reconnaissant que les arguments en faveur d’infrastructures de gazoducs à grande échelle pourraient se renforcer au fil du temps, à mesure que le marché se développe et que la demande augmente".

Pour Lionel Dubois, coordinateur de recherche en capture et conversion du CO2 à l’Université de Mons, c’est le serpent qui se mord la queue. "Les sociétés en charge de la mise au point de ces réseaux de CO2, comme Fluxys chez nous ou Equinor dans une autre mesure, veulent avoir des certitudes en termes de volume de CO2 qui seront finalement gérés par leurs futurs réseaux. Et les industries qui émettent du CO2 veulent eux avoir des certitudes par rapport à la mise à disposition de réseaux d’acheminement pour leur CO2 capturé. Donc la mise en place n’est pas évidente. Il faudrait que tous ces acteurs avancent au même rythme."

Quelle répartition des risques ?

Tout développement technologique implique d’importants risques notamment financiers. Chaque acteur de la chaîne de captation et d’acheminement attend de voir comment seront répartis les investissements colossaux à réaliser. "Pour vous donner un exemple, le projet Equinor était estimé à 1 milliard d’euros en 2022 et il est passé à 5 milliards d’euros ici récemment" précise Lionel Dubois de l’Umons.

Les dépenses sont également importantes pour les industriels belges qui doivent mettre en place un système de captation de leur CO2. Aujourd’hui, chacun avance sur cette voie en ordre dispersé.

Parmi les plus avancés, Holcim Belgique a lancé officiellement son projet de décarbonation GO4ZERO en 2023.

L’entreprise construit pour 2027 une nouvelle usine à Obourg près de Mons avec production de ciment, non plus à base de craie mais de calcaire, ce qui permettra de rejeter 30% de CO2 en moins. Malgré cela, Holcim émettra toujours un volume annuel de 1,1 million de tonnes de CO2 que l’entreprise compte capter pour réduire son empreinte carbone. 500 millions d’euros d’investissements ont déjà été réalisés.
 

Mais Holcim Belgique comptait notamment sur le projet d’Equinor pour évacuer et stocker son CO2 et doit donc aujourd’hui analyser d’autres possibilités vers des puits de stockage en dessous de la mer du Nord. La Norvège reste une option mais il y a également le Danemark, les Pays-Bas et peut-être bientôt le Royaume-Uni alors que l’Union Européenne pourrait annoncer le 20 novembre prochain d’y relier son marché du carbone.

Il y a encore beaucoup d’incertitudes."
 

"L’ambition d’Holcim Belgique de décarboner et de produire un ciment presque neutre reste totalement inchangée" explique Stany Vaes, directeur durabilité chez Holcim Belgique. "Mais ça nécessite énormément d’investissements. Il faut un écosystème opérationnel de bout en bout. Et à ce stade, il y a encore beaucoup d’incertitudes."

Le cimentier Holcim évoque notamment, les intentions des autres acteurs industriels, l’accès aux puits de stockage, les tarifs qui seront demandés par Fluxys, le gestionnaire belge d’infrastructures gazières, ou encore les décisions et soutiens politiques.

"On attend du gouvernement wallon qu’il mette en place un système de soutien et des autorités publiques qu’elles annoncent si elles veulent privilégier le ciment presque neutre en carbone via leurs marchés publics" précise Stany Vaes.

"Dès que tous ces éléments sont réunis, nous sommes prêts à passer à l’étape suivante et à mettre en place le captage et le stockage de CO2."

L’union européenne a également son rôle d’incitant à jouer alors qu’elle réduit chaque année les droits d’émission de dioxyde de carbone afin d’atteindre ses objectifs climatiques.

Pour Fluxys, le gestionnaire belge d’infrastructures gazières, Zeebrugge reste un point stratégique pour relier le futur réseau de CO2 belge au site de stockage permanent en mer du Nord. "La connexion avec la Norvège est aujourd’hui mise au frigo mais nous étudions depuis de nombreuses années d’ailleurs d’autres options pour connecter Zeebrugge à d’autres sites de stockage en mer du Nord" déclare Thierry Vervenne, porte-parole de Fluxys. "Que ce soit le Royaume-Uni, les Pays-Bas par exemple. La Norvège n’était pas la seule option étudiée."

Le transport de CO2 via bateau est également possible mais il serait plus cher et ne permet pas de transporter des volumes de CO2 aussi importants.

Quid du réseau belge ?

Fluxys prépare, par ailleurs, le terrain en Belgique en développant le futur réseau de CO2. "Nous étudions la transformation de conduites existantes du gaz naturel vers d’autres produits, que ce soit le CO2, mais également l’hydrogène".

Des nouveaux pipelines sont également en construction ou s’achèvent comme les premières canalisations CO2 du port d’Anvers qui sont prêtes à connecter l’industrie mais également à se relier avec les Pays-Bas.

Aujourd’hui, les technologies de décarbonation sont en train de se mettre en place dans diverses régions du monde. L’Europe ne doit pas tarder à prendre le train selon l’expert Lionel Dubois qui revient de la plus grosse conférence mondiale en la matière tenue en Australie.

"On était plus de 1100 participants venant de 41 pays. Je pense qu’il faut regarder ce qui se fait ailleurs, aux États-Unis, en Asie, en Australie,... et se positionner vers ces technologies si l’on veut respecter nos objectifs de décarbonation. Sinon, la seule solution pour réduire les émissions, ce sera de fermer les usines. Et ce n’est pas du tout ce qu’on veut chez nous. On veut quand même garder une industrie européenne qui est la plus efficace d’un point de vue environnemental."