김해시, 동아시아 람사르지역센터 유치···습지 보전 역할

경남 김해 화포천. 김해시 제공

경남 김해시는 동아시아 람사르지역센터 차기 유치도시 선정 공모에 최종 선정됐다고 3일 밝혔다.

동아시아 람사르지역센터는 2008년 경남 창원에서 열린 제10차 람사르협약 당사국총회를 계기로 2009년 설립된 국제협력 기구로, 전 세계 4개 람사르지역센터 중 하나다.

동아시아 18개국을 대상으로 습지 보전과 현명한 이용을 위한 교육, 역량 강화, 국제교류 등을 추진해오고 있다.

기후에너지환경부가 주관한 이번 공모는 그동안 창원에서 운영되다 2016년 전남 순천으로 이전한 센터의 차기 유치 도시를 선정하려고 진행됐다.

김해시는 습지 보전 정책 추진 성과와 국제 협력 발전 가능성 등을 바탕으로 유치에 성공했다.

센터 유치 기간은 내년부터 2031년까지 5년이다. 시는 화포천 습지 과학관 내에 사무공ㅑ간을 마련해 센터를 운영할 계획이다.

또 센터의 국제 네트워크를 활용해 동아시아 국가들과 습지 보전·복원 경험을 공유하고 국제회의와 학술행사, 현장 교류 프로그램 등을 확대할 방침이다.

이를 통해 람사르습지 도시 김해의 국제적 위상을 높이고 생태관광과 숙박 등 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대한다.

정영두 김해시장은 “화포천 습지를 중심으로 동아시아 국가들과 보전 경험과 지식을 공유하고 김해가 국제 습지 협력의 중심도시로 자리매김할 수 있게 노력하겠다”고 말했다.