«Sauver des vies en ne les risquant pas»: en Ukraine, des drones terrestres en première ligne
Théâtre d'une guerre à grande échelle avec la Russie depuis bientôt cinq ans, l'Ukraine devient un lieu privilégié pour les innovations militaires. C'est d'abord en Ukraine que les drones se sont imposés comme le nouvel alpha et oméga du champ de bataille. Russes et Ukrainiens s'appuient aussi sur les véhicules terrestres sans pilote (VTSP). Reportage dans un atelier et une base d'entraînement secrets de « Spartan », la 3e brigade de la garde nationale ukrainienne.
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Avec nos envoyés spéciaux en Ukraine, Sergey Dmitriev et Nathanaël Vittrant
Nous sommes quelque part entre la ville de Dnipro et la ligne de front, nous ne pourrons pas en dire plus, la localisation est tenue secrète, mais c'est dans ce garage anonyme que sont fabriqués et entretenus ces drones terrestres.
« Mon nom de code est "Noah", je suis le chef de ce service où l'on répare et prépare les "VTSP" pour le champ de bataille. »
Il faut imaginer un robot un peu comme le Rover, le robot martien, c'est-à-dire une plateforme d'un ou deux mètres, et de chaque côté, deux à trois roues motrices. Et puis une tête à l'avant équipée d'un signal GPS qui permet de la diriger soit par télécommande à moyenne distance, soit par satellite.
Quelques minutes de voiture et nous voici en forêt, là aussi dans un lieu tenu secret, et c'est ici au milieu des pins que s'entraînent les hommes de la troisième brigade et que les machines sont mises à l'épreuve.
« Sauver des vies sans les risquer »
« On les utilise pour ravitailler nos positions sur le front, et aussi pour évacuer les gens de ces positions. Ces drones se substituent aux livraisons par camion, par exemple. Ça nous permet de sauver des vies simplement en ne les risquant pas. »
Mais pas seulement : sur le terrain, l'armée ukrainienne a récemment utilisé des engins similaires chargés d'explosifs pour contourner les lignes russes et frapper en profondeur les positions ennemies grâce à des drones kamikazes.
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