Verenigde Staten keuren verkoop van 500 PAC-3 MSE-raketten voor Patriot aan Oekraïne goed

• De Verenigde Staten hebben toestemming gegeven voor de verkoop van 500 PAC-3 MSE-raketten voor Patriot aan Oekraïne.
• De deal ter waarde van 2,1 miljard dollar (1,8 miljard euro) wordt gefinancierd door bondgenoten en EU-leningen.
• De ‘hit-to-kill’-technologie neutraliseert geavanceerde Russische ballistische raketten.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft toestemming gegeven voor de mogelijke levering van 500 PAC-3 MSE-raketafweersystemen aan Oekraïne, een deal met een waarde van ongeveer 2,1 miljard dollar. Deze aankoop, die logistieke ondersteuning en diverse reserveonderdelen omvat, zal worden beheerd door Lockheed Martin.

Opvallend is dat de Verenigde Staten geen financiële middelen voor dit pakket zullen verstrekken. In plaats daarvan zal het worden gefinancierd door een combinatie van bijdragen van Noorwegen, Canada en Duitsland via het JUMPSTART-mechanisme. De rest van het geld komt uit Oekraïense nationale middelen die worden ondersteund door een lening van de Europese Unie.

Goedkeuring

Deze goedkeuring dient als een voorbereidende stap en niet als een definitief contract. Hiermee wordt een periode van toezicht door het Congres ingeleid, waarna de Amerikaanse regering en Oekraïne de overeenkomst kunnen afronden en de bestelling kunnen plaatsen.

Hoewel er nog geen specifiek leveringsschema is vastgesteld, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken aangegeven dat deze raketten essentieel zijn voor het handhaven van de luchtverdediging tegen luchtaanvallen en naadloos kunnen worden geïntegreerd in de huidige militaire infrastructuur van Oekraïne, zonder dat daarvoor extra Amerikaans personeel ter plaatse nodig is.

Dringende nood in Kiev

Deze stap volgt op dringende verzoeken vanuit Kiev. President Volodymyr Zelensky wees onlangs op een kritieke discrepantie tussen het aantal ontvangen interceptorraketten en het aantal Russische ballistische raketaanvallen. Hij merkte op dat de huidige maandelijkse levering van Patriot-raketten onvoldoende is om de ongeveer 150 ballistische raketten die Rusland elke maand afvuurt, te pareren.

Technologisch gezien is de PAC-3 MSE van cruciaal belang omdat deze gebruikmaakt van ‘hit-to-kill’-technologie. Daarbij vernietigt het doelen door directe inslag in plaats van door explosies in de nabijheid. De verbeterde raketmotor biedt het bereik en de hoogte die nodig zijn om geavanceerde dreigingen zoals de Kinzhal- en Iskander-raketten te neutraliseren. De Oekraïense leiders beschouwen deze raketten als hun belangrijkste verdediging tegen dergelijke wapens.

Oekraïne begon begin 2023 op deze systemen te vertrouwen, wat leidde tot de eerste geregistreerde onderschepping van een Kinzhal-raket. Hoewel het land meerdere batterijen van diverse internationale partners heeft aangeschaft, is de beschikbaarheid van onderscheppingsraketten een grotere knelpunt gebleven dan het aantal lanceerinrichtingen. Dit tekort heeft geleid tot diverse financieringsstrategieën, waaronder het gebruik van EU-leningen en gecoördineerde bijdragen van NAVO-bondgenoten.

Uitdagingen bij productie en levering

De snelheid van levering hangt nu grotendeels af van de productiecapaciteit. Hoewel Lockheed Martin productierecords heeft gevestigd en een meerjarige overeenkomst heeft gesloten met het Amerikaanse ministerie van Oorlog om de jaarlijkse productie aanzienlijk te verhogen, blijft de vraag wereldwijd groot, met name na het gebruik van Amerikaanse voorraden tijdens de spanningen met Iran.

Bij eerdere productieniveaus vertegenwoordigt deze order bijna een jaar aan productie, hoewel de specifieke prioriteit van de Oekraïense zending in de productiewachtrij onbekend blijft. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!