Nach „Astro“: Amazon plant wohl neuen Anlauf für Heimroboter

Amazons Roboter „Astro“ hat sich nie durchgesetzt – weder als Heimroboter noch später als Überwachungsroboter für kleine und mittlere Betriebe. Nun startet Amazon wohl einen neuen Anlauf für einen Roboter für Privatnutzer. Ein neues Roboter-Entwicklungsteam sei im Aufbau, wie entsprechende Jobangebote von Amazon zeigen sollen.

Wirklich erfolgreich war der Astro-Roboter nie. Den kleinen Roboter hatte Amazon im Herbst 2021 erstmals gezeigt. Seine Aufgaben: Er sollte autonom in privaten Häusern und Wohnungen umherfahren und die Räumlichkeiten überwachen. Das war offenbar zu wenig: Frei im Handel bot Amazon den Heimroboter nie an. Wer einen haben wollte, konnte ihn auf Einladung erhalten. Nur einige wenige Tausend Kunden in den USA erhielten einen für etwa 1450 US-Dollar (umgerechnet rund 1300 Euro). Ein stolzer Preis für einen beräderten Roboter ohne Arme, der lediglich herumfahren, Bilder aus der Wohnung liefern und als eine Art Wachhund agieren kann. Der Versuch von Amazon, aus der Not eine Tugend zu machen, misslang. Astro sollte in einer neuen Version ab 2023 in kleinen und mittleren Betrieben deren Räumlichkeiten überwachen. Amazon bot dazu verschiedene maßgeschneiderte Abos an. Roboter und Abos fanden allerdings keinen Anklang, sodass Amazon die Business-Version bereits im Juli 2024 wieder einstellte.

Neues Robotik-Team im Aufbau

Nun soll Amazon an einem neuen Roboterprodukt arbeiten. Eine Analyse von Amazon-Stellenanzeigen der letzten Monate habe nach Angaben von CNBC ergeben, dass ein neuer Roboter für die Nutzung in Eigenheimen entwickelt wird, der autonom mit menschlichen Familienmitgliedern zusammenleben soll. Wie aus LinkedIn-Profilen hervorgehen soll, sei bereits im Laufe des Jahres 2026 ein Großteil des ehemaligen Teams hinter Astro neu formiert und ein Robotik-Experte vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) hinzugezogen worden.

Amazon hatte im März 2026 kräftig eingekauft und das Robotikunternehmen Fauna Robotics erworben. Die Firma hat den kleinen, 107 Zentimeter großen und 22,7 Kilogramm schweren humanoiden Roboter Sprout mit 29 Freiheitsgraden entwickelt. Der Roboter hat eine weiche Außenhülle, damit er beim Umgang mit Menschen niemanden verletzt. Konzipiert war er aber nicht für Privathaushalte, sondern für Forschungszwecke an Universitäten oder in der Lehre an Schulen.

Amazon hat das Fauna-Team mittlerweile in die Personal Robotics Group überführt, für die Amazon auch weitere Mitarbeiter gesucht habe. Gesucht werden etwa ein Field Support Engineer für Kundenbetreuung und Reparaturen sowie ein User-Experience-Designer, der festlegen soll, wie sich das Zusammenleben mit einem Fauna-Roboter anfühlt. In der entsprechenden Stellenanzeige heißt es: „Unser Ziel ist einfach: Wir wollen Roboter entwickeln, mit denen Menschen tatsächlich in ihrem Alltag zusammenleben und interagieren möchten“, schreibt CNBC. Wie ein solcher Roboter letztlich aussieht und ob es ein humanoider Roboter wie Sprout wird, ist allerdings unklar. Klar dürfte dagegen sein, dass der Roboter mehr können muss, denn um sich von Astro abzuheben, müsste er in einem Haushalt nicht nur herumfahren und eine Wohnung überwachen, sondern auch produktiv kleine Aufgaben erfüllen.

Dafür stehen mittlerweile ganz andere Techniken zur Verfügung als noch vor fünf Jahren. Künstliche Intelligenz (KI), Sensorik, Aktuatoren und Batterien sind deutlich besser geworden, sodass ein kleiner Heimroboter mit einem überschaubaren, klar definierten Aufgabenspektrum denkbar ist. Ob und wann Amazon ein fertiges Produkt liefert, ist aber ungewiss. Auch Amazon-Sprecher Brad Glasser räumte gegenüber CNBC ein, dass zwischen dem, was im kontrollierten Labor möglich sei, und dem, was im Wohnzimmer funktioniere, nach wie vor eine große Lücke klaffe.