Amerikaanse F-35-vliegtuigen oefenen in India aan de zijde van vliegtuigen zoals de Mirage 2000, Tejas, Rafale en Su-30MKI

• Amerikaanse F-35-stealthvliegtuigen zullen naar India worden ingezet voor de Tarang Shakti 2026-oefeningen.
• Beide landen verwerven essentiële inlichtingen door hun vloten te testen tegen diverse vijandelijke vliegtuigen.
• Rusland lokt India naar de Su-57 door zeldzame toegang tot de broncode van het vliegtuig aan te bieden.

Voor het eerst zullen Amerikaanse F-35-vliegtuigen worden gestationeerd op een Indiase militaire basis. Daar zullen ze deelnemen aan de multinationale luchtmachtsoefeningen Tarang Shakti 2026.

Tarang Shakti 2026

Deze operaties, die gepland staan van 26 september tot 12 oktober, zullen plaatsvinden vanaf de luchtmachtbasis Jodhpur in Rajasthan, op ongeveer 200 kilometer van de Pakistaanse grens.

De Amerikaanse gevechtsvliegtuigen zullen tactische manoeuvres uitvoeren met diverse Indiase vliegtuigen, waaronder de Mirage 2000, Tejas, Rafale en Su-30MKI. Andere internationale deelnemers zijn onder meer de Verenigde Arabische Emiraten met F-16’s en Frankrijk met Rafale-vliegtuigen.

#TarangShakti26 is officially underway.

Air Marshal PV Shivanand, AOC-in-C SWAC, formally inaugurated the exercise and presented the official Exercise Patches to Contingent Commanders.

The ceremony wrapped up with a rich display of Rajasthani culture—setting the stage for… pic.twitter.com/g2qxE3w8EE

— Indian Air Force (@IAF_MCC) September 27, 2026

Wederzijds leren

Aangezien India en Frankrijk momenteel niet beschikken over operationele vijfde-generatie vliegtuigen, biedt deze samenwerking een unieke leermogelijkheid. Indiase strategen en piloten kunnen praktische inzichten verwerven in netwerkgebaseerde oorlogsvoering, geavanceerde sensoringtegratie en de voordelen van lage radarzichtbaarheid.

Luchtmaarschalk Ashutosh Dixit, de Indiase vicechef van de luchtmachtstaf, merkte op dat het doel van Tarang Shakti niet is om de huidige capaciteiten te demonstreren, maar om nieuwe groeimogelijkheden te ontdekken door bestaande protocollen te testen en diverse strategieën voor luchtmachtinzet te verkennen. Omgekeerd profiteert de VS van het trainen naast de Su-30MKI, aangezien soortgelijke, in Rusland gebouwde vliegtuigen worden ingezet door verschillende mondiale rivalen, zoals Wit-Rusland, Rusland en Algerije.

India krijgt geen F-35’s

Ondanks deze oefeningen blijft de kans dat India de F-35 aanschaft klein. Hoewel president Donald Trump eerder voorstelde het vliegtuig aan te bieden om de Amerikaanse defensie-export te stimuleren, blijven er politieke hindernissen bestaan.

Washington houdt streng toezicht op de manier waarop zijn geavanceerde vliegtuigen worden gebruikt, met name via de gecentraliseerde logistieke kaders ODIN en ALIS. Bovendien hebben diplomatieke spanningen in het verleden en dreigingen met economische sancties vanuit de VS de verkoop van gevoelige militaire apparatuur belemmerd.

Het Russische alternatief

Bijgevolg richt India zich tot Rusland voor zijn behoeften op het gebied van de vijfde generatie. De besprekingen over de productie onder licentie van de Su-57 zouden inmiddels in een vergevorderd technisch stadium zijn beland, met mogelijkheden voor ingrijpende lokale aanpassingen. Om de deal binnen te halen, zou Rusland iets zeldzaams hebben aangeboden: volledige toegang tot de broncode van het vliegtuig.

Daarnaast heeft Rusland tegemoetgekomen aan het verzoek van India om een tweezitsversie door de ontwikkeling van de Su-57D, die in mei 2025 zijn eerste vlucht maakte. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!