"Le seul très bon rôle que j'ai refusé" : Jack Nicholson (89 ans) regrette encore de ne pas avoir joué dans cette adaptation littéraire

Malgré une carrière exceptionnelle, Jack Nicholson nourrit un profond regret : celui d’être passé à côté d’un rôle finalement décroché par Robert Redford.

Jack Nicholson n'a pas à rougir de sa carrière. À 89 ans, l'acteur a remporté trois Oscars — Vol au-dessus d'un nid de coucou (1975), Tendres passions (1983) et Pour le pire et pour le meilleur (1997) —, et interprété des rôles indissociables, comme le fou furieux Jack Torrance dans Shining, le Joker dans Batman, ou encore Frank Costello dans Les Infiltrés. Mais l'acteur nourrit pourtant un profond regret, comme il l'a confié dans les colonnes de Far Out Magazine.

Jack Nicholson rêvait d'incarner Jay Gatsby

Dans cet entretien, l'acteur dont le dernier rôle remonte à 2011, dans la comédie romantique Comment savoir de James L. Brooks avec Reese Witherspoon, Owen Wilson et Paul Rudd, a révélé que depuis plus de cinquante ans, il se mord les doigts d'avoir décliné l'offre de ses rêves : "Le seul rôle vraiment exceptionnel que j'ai refusé, et je pourrais m'en tuer, c'est celui de Gatsby le Magnifique."

Souvenez-vous, en 1974 sortait ce long métrage signé Jack Clayton et adapté du roman de F. Scott Fitzgerald. 39 ans plus tard, une relecture réalisée par Baz Luhrmann et portée à l'écran par Leonardo DiCaprio sortait au cinéma. Un film rêvé par Jack Nicholson, mais dans lequel il n'a jamais accepté de jouer : "Depuis mes 18 ans, on me disait que je devrais jouer Jay Gatsby. Je n'ai pas vraiment cherché à obtenir le rôle pour… eh bien, des raisons personnelles que je préfère ne pas évoquer."

Pour rappel, en 1974, Jack Nicholson jouait l'un de ses plus grands rôles à l'écran : Jake Gittes dans Chinatown de Roman Polanski, avec Faye Dunaway. Un classique noté 4,1 sur 5 par les spectateurs Allociné, nommé onze fois aux Oscars, et pour lequel Jack Nicholson a reçu le Golden Globe Meilleur acteur dans un drame. Dans les années 70, il a d'ailleurs refusé deux autres films : Le Parrain et L’Arnaque.

Un rôle qui lui serait allé à merveille

La suite, on le connaît : ce n'est pas Jack Nicholson qui a hérité du rôle de Jay Gatsby, mais bel et bien Robert Redford. À l'époque, ce dernier venait de jouer dans le classique L'Arnaque de George Roy Hill aux côtés de Paul Newman, une performance saluée par la critique et qui lui avait valu une nomination aux Oscars.

D.R.

Bien que Gatsby le Magnifique ait été une belle réussite (2 Oscars, 1 Golden Globe et 3 BAFTA Awards), le rôle de Jay aurait probablement parfaitement convenu à Nicholson ! Pour rappel, ce personnage inventé de toute pièce par Scott Fitzgerald est le symbole du rêve américain : il est né de parents fermiers et modestes, et est devenu le riche propriétaire d'un manoir à West Egg où il organise des soirées mondaines ultra réputées.

Un rôle aussi mystérieux qu'extravagant qui aurait été idéal pour celui qui adore se glisser dans la peau de personnages complexes. Un rendez-vous manqué, donc !