Quer testar a qualidade do solo no seu jardim? Enterre uma calcinha e espere 60 dias

Se você precisa descobrir se a terra do seu jardim está saudável para plantio e, por algum motivo, só tem à disposição uma peça de roupa íntima... Este é seu dia de sorte. Um experimento científico relacionado à decomposição de calcinhas e cuecas de algodão está tomando conta dos quintais nos Estados Unidos, Canadá e Oceania com incentivo de entidades oficiais de agricultura.

O escritório estadual de Montana do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos lançou o desafio "Soil Your Undies", um trocadilho que pode ser traduzido como "'enterre' ou 'suje' suas calcinhas". O mesmo experimento virou competição promovida por pesquisadores da Universidade de New England, na Austrália, em uma conferência da indústria do algodão em 2021.

Fazendeiros foram incentivados a "plantar" suas peças, desenterrar após oito semanas e levar os trapos resultantes para o evento. Venceria quem apresentasse o tecido mais deteriorado.

A explicação biológica é que o teste avalia, sem custo ou esforço, a atividade microbiana do solo com base na rapidez de decomposição do tecido.

"Quanto mais deteriorada estiver a roupa íntima, mais saudável é o seu solo", explica a página do projeto. "As peças não vão se decompor em qualquer terra. Um solo saudável contém bilhões de micróbios que consomem o algodão, além de ajudar a terra a resistir à erosão, manejar nutrientes e reter água.

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Mais de 2 mil cuecas enterradas

Também em 2021, a "moda" de usar lingerie para medir a qualidade do solo ganhou nova proporção. Um grupo de pesquisadores do centro Agroscope e da Universidade de Zurique, na Suíça, recrutaram mais de mil voluntários para realizar o teste como parte do projeto "Proof by Underpants" ("prova por roupa íntima").

Aqueles que não quisessem utilizar cuecas ou calcinhas optaram por enterrar pequenos pacotinhos de algodão com ervas. Ao todo, o número de peças enterradas passou de 2 mil, além de 12 mil bolsas de chá; a iniciativa ajudou a medir a atividade biológica em mais de mil amostras de solo por todo o país.

Uma análise dos resultados mostrou maior decomposição em jardins, menor em quintais cobertos apenas por grama e intermediária em fazendas e prados. Em troca da participação, os voluntários receberam consultoria individualizada para melhorar a qualidade de seu solo.

Como fazer o teste da roupa íntima no seu jardim

1. Com uma pá, cave um buraco de cerca de 15 centímetros de profundidade no solo que deseja avaliar;
2. Posicione cueca ou calcinha feitos 100% de algodão branco. Peças tingidas ou com poliéster ou outras fibras sintéticas não devem ser utilizadas;
3. Cubra toda a peça com terra e deixe uma das pontas levantadas.
4. Marque a região do "plantio" com um graveto ou bandeira para encontrá-la ao fim do experimento.
5. Aguarde cerca de 60 dias.
6. Desenterre a roupa com cuidado e lave-a em um balde de água para remover todo o solo.

Quanto mais decomposta estiver a cueca ou calcinha, mais atividade microbiana acontece no terreno. Idealmente, todo o tecido deve ter sido "digerido" pelos organismos microscópicos que habitam o solo, até restarem apenas os elásticos (feitos em tecido sintético).

Caso a peça continue bem preservada, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos aconselha a maximizar a cobertura da terra com plantas e resíduos orgânicos, prezando pela diversidade das espécies plantadas. A temperatura e o volume de água também influenciam a sobrevivência dos micróbios; o órgão orienta interessados a realizarem o experimento durante os meses mais quentes do ano e a irrigar com moderação.