‘스타트렉’ 체호프 역 월터 케이닉 별세…향년 90세

SF 시리즈 ‘스타트렉’에서 러시아인 항해사 파벨 체호프를 연기한 미국 배우 월터 케이닉이 별세했다. 향년 90세.

25일(현지시간) 미 연예매체 버라이어티 등에 따르면 케이닉은 이날 미국 로스앤젤레스(LA) 노스할리우드 자택에서 노환으로 세상을 떠났다. 딸과 조카가 임종을 지킨 것으로 전해졌다.

1936년 시카고에서 러시아계 유대인 이민자 가정의 아들로 태어난 고인은 UCLA에서 심리학을 전공했다. 대학 시절 연극 수업을 계기로 배우의 꿈을 키웠고, 1962년 TV 드라마 ‘컴뱃!’으로 데뷔했다.

그의 인생을 바꾼 작품은 1967년 합류한 ‘스타트렉’이었다. 오리지널 시리즈 시즌2부터 엔터프라이즈호의 항해사 체호프를 맡아 세계적인 사랑을 받았다. 당시 미국과 소련이 대립하던 상황에서 러시아 출신 승무원이 미국인 동료들과 협력하는 모습은 작품의 평화와 공존이라는 메시지를 상징했다.

1969년 시리즈 종영 후 한동안 체호프 이미지에 갇혀 어려움을 겪었지만, 이후 극장판에서도 같은 역할을 이어갔다. 1979년 ‘스타트렉: 더 모션 픽처’부터 1994년 ‘스타트렉: 제너레이션스’까지 총 7편의 영화에 출연했다.

다른 SF 작품에서도 활약했다. 1990년대 드라마 ‘바빌론 5’에서는 냉혹한 조직 간부 알프레드 베스터 역을 맡아 연기 변신을 보여줬다. 작가와 교육자로도 활동하며 ‘스타트렉’ 애니메이션 에피소드의 각본을 쓰고 소설과 회고록 등을 발표했다.

2012년 할리우드 명예의 거리에 이름을 올린 그는 최근까지도 연기 활동을 이어갔다. 올해 출연한 단편영화 ‘미스터 플라이슈만’으로 인디펜던트 쇼츠 어워즈에서 최우수 남우주연상 플래티넘상을 받기도 했다.

‘스타트렉’에서 술루 역을 맡았던 조지 타케이는 고인을 추모했다. 그는 “거의 60년 동안 친구로 지냈다. 작가이자 교사였고 사려 깊은 사람이자 충실한 친구였다”고 애도했다. 2008년 자신의 결혼식에서 케이닉이 들러리를 맡았던 인연도 공개했다.

유족 측은 “낙천적인 성격과 유머, 모험심으로 수많은 관객에게 영감을 줬다”며 “그는 ‘스타트렉’ 팬들을 진심으로 아꼈다”고 전했다.

유족으로는 배우 겸 작가인 딸 대니엘이 있다. 아내 주디 레빗은 2022년, 아들 앤드루는 2010년 먼저 세상을 떠났다.