Kunavathi sebar keceriaan setiap Deepavali meski hilang penglihatan

Suasana pagi Ahad di dewan Sekolah Jenis Kebangsaan Tamil (SJKT) Azad di Butterworth, Pulau Pinang, cukup meriah dengan suara sukarelawan dan aroma kuih-muih tradisional Deepavali yang baru disediakan.

Kira-kira 60 sukarelawan sibuk menyiapkan juadah istimewa bagi membawa sedikit kegembiraan kepada golongan yang mungkin tidak berpeluang meraikan perayaan itu seperti orang lain.

Program yang sudah menjadi tradisi sejak bertahun-tahun itu amat dekat di hati K Kunavathi, 56.

Walaupun kehilangan penglihatan sejak berusia 12 tahun akibat penyakit keturunan, keadaan itu tidak pernah menghalangnya daripada turut serta dalam aktiviti berkenaan.

Sejak 10 tahun lalu, Kunavathi antara sukarelawan yang tidak pernah ketinggalan menyertai program tahunan itu dan sentiasa bersedia membantu mengikut kemampuannya.

“Walaupun banyak kerja yang perlu dilakukan, saya rasa puas hati. Saya berharap sesiapa yang menerima juadah Deepavali ini akan berasa gembira dan mendapat keberkatan,” katanya kepada FMT Lifestyle.

Deepavali yang dikenali sebagai Pesta Cahaya, melambangkan kemenangan cahaya mengatasi kegelapan. Bagi Kunavathi, semangat perayaan itu turut diterjemahkan melalui sikap pemurah, keprihatinan dan kesediaan untuk mengingati mereka yang kurang bernasib baik.

Kunavathi adalah ahli Malaysia Hindhudharma Mamandram (MHDM), pertubuhan bukan kerajaan yang memperjuangkan nilai agama Hindu, memelihara tradisi budaya dan menjaga kebajikan masyarakat.

Sejak 20 tahun lalu, pertubuhan itu menganjurkan program tahunan sempena Deepavali yang diasaskan bekas pengerusinya, mendiang Dharma Pooshanam V Nanda Kumar.

Program itu bertujuan membolehkan banduan menyambut Deepavali mengikut adat dan tuntutan agama masing-masing, walaupun terpaksa berjauhan daripada keluarga.

Tahun ini, ahli MHDM menyediakan 4,000 pek juadah tradisional seperti muruku dan athirasam untuk diagihkan kepada banduan di Penjara Pulau Pinang serta Penjara Jawi.

Banduan turut menerima minyak bijan, santhanam (serbuk cendana), shikakai (pencuci rambut tradisional), kumkum (serbuk merah untuk upacara keagamaan) dan vibuthi (abu suci) bagi kegunaan mandi mengikut adat serta upacara sembahyang sempena Deepavali.

Kunavathi yang menjual barangan keagamaan di Kuil Sri Sitti Vinayagar di Kepala Batas, berkata beliau sudah lama menyimpan hasrat untuk membantu membawa perubahan dalam kehidupan orang lain.

Selepas tahu mengenai MHDM beberapa tahun lalu, beliau terdorong untuk menyertai pertubuhan itu sebagai sukarelawan.

Walaupun masalah penglihatan menyukarkannya melakukan sesetengah tugas, Kunavathi bersyukur kerana sukarelawan lain sentiasa bersedia menghulurkan bantuan apabila diperlukan.

Pengerusi MHDM Pulau Pinang Thanabalan Nanda Kumar, menyifatkan Kunavathi kuat pegangan agama, berdisiplin dan sangat komited dalam membantu masyarakat.

Menurutnya, meskipun Kunavathi satu-satunya ahli MHDM yang tidak dapat melihat, beliau sentiasa bersedia menyumbang tenaga dalam pelbagai aktiviti.

Selain kerap menyertai program gotong-royong dan kutipan dana kebajikan, Kunavathi turut mengendalikan kelas agama Hindu secara percuma untuk pelajar berusia enam hingga 17 tahun.

“Sikapnya yang tenang dan sentiasa positif membuatkan beliau amat dihormati di sini,” kata Thanabalan.

Kunavathi juga pernah memenangi pertandingan Thirumurai peringkat Pulau Pinang, yang mengiktiraf kebolehannya melafaz puji-pujian keagamaan Hindu dalam bahasa Tamil.

Beliau turut menerima Pingat Jasa Masyarakat atas sumbangannya kepada masyarakat.

Sempena Deepavali kali ini, Kunavathi tidak sabar meluangkan masa bersama insan tersayang, termasuk beberapa ahli keluarga yang akan datang dari Johor untuk meraikan perayaan itu bersamanya.

Dalam masa sama, beliau berharap dapat terus melakukan kerja kebajikan dan menyebarkan kegembiraan kepada orang lain untuk tahun-tahun mendatang.

“Saya gembira apabila dapat melakukan kerja kebajikan dan memang suka membantu orang lain.

“Kita semua bukan sahaja perlu meraikan perayaan, tetapi juga berusaha membantu orang lain sepanjang musim perayaan. Saya harap semua orang dapat menyambut Deepavali dengan gembira,” katanya.

Subscribe to our newsletter and get news delivered to your mailbox.