Laval | Des panneaux intelligents qui accélèrent le déneigement

L’installation de panneaux de signalisation intelligents l’hiver dernier à Laval a permis d’accélérer les activités de déneigement. En un an, la Ville dit avoir déneigé et chargé la neige 16 % plus vite dans les secteurs où cette nouvelle technologie a été déployée.

Publié à 5 h 00

La troisième ville du Québec a pris un virage technologique majeur l’hiver dernier en implantant 5000 panneaux de signalisation intelligents commandés à distance, un projet de 36 millions de dollars. Le jeu en valait la chandelle, conclut aujourd’hui le chef des opérations de déneigement à Laval, Nadeem Bhatti.

« On voit vraiment que les gains d’efficacité sont réels pour nous sur le terrain », résume-t-il sans détour dans une entrevue accordée à La Presse.

En comparant les saisons 2024-2025 et 2025-2026, plus précisément le nombre moyen de kilomètres déneigés, on constate en effet que le rendement est passé de 77,9 à 90,6 km par quart de travail, soit un écart d’environ 16 %.

Une baisse de consommation d’environ 43 000 litres de diesel a par ailleurs été enregistrée parmi le parc de camions de déneigement, vu la réduction des temps d’intervention. Cela équivaut à tout près de 860 pleins d’essence, selon la capacité du réservoir du véhicule.

C’est en décembre 2025 que la Ville avait annoncé le déploiement de cette technologie visant à accélérer le déneigement de ses rues, tout en facilitant l’accès des citoyens au stationnement.¹ Les 5000 panneaux ont été répartis dans deux grands secteurs résidentiels de l’île Jésus.

Le principe est fort simple : si le symbole de l’interdiction de stationner est allumé, il faut aller se garer ailleurs, et s’il est éteint, le stationnement est permis. La plage horaire de l’interdiction apparaît aussi sur le panneau lumineux. Tout est géré à partir d’un centre de contrôle et d’une plateforme spécialisée.

Une transition et des insatisfaits

N’empêche, tout n’est pas parfait. Sur les réseaux sociaux, certains citoyens ont dénoncé ces derniers mois la « pollution visuelle » importante générée par ces panneaux, qui clignotent sans arrêt devant les résidences. Leur synchronisation ne serait pas non plus parfaite, surtout en cas de tempête.

« On est conscients qu’il y a une gestion du changement, que les gens doivent s’habituer. Tout ça va se placer avec le temps, puis les gens ont toujours l’application Info-Stationnement pour être avisés à l’avance des opérations de déneigement », affirme M. Bhatti.

Ce constat survient alors que Laval est en train de revoir ses pratiques de déneigement de fond en comble à l’approche de l’hiver, avec l’adoption d’une nouvelle politique de déneigement.

Les Lavallois vont « voir une différence » dans la qualité du déneigement cet hiver, promet Nadeem Bhatti. La Ville déboursera des millions de dollars pour l’achat de nouveaux équipements à la tonne et se fixera des délais d’intervention, avec un accent clair sur les trottoirs.

« Nos citoyens s’attendent à de grandes choses, et je suis convaincu qu’on va être au rendez-vous », affirme le responsable. Dans les derniers mois, la Ville a opéré une modernisation en profondeur de son approche du déneigement. Pour la première fois, des délais maximaux de déneigement seront établis. Au moins un côté des trottoirs les plus achalandés sera par exemple déblayé en 36 heures maximum.

À l’échelle du réseau routier, les délais pour l’enlèvement de la neige seront fixés à sept jours. « On va aussi ajouter 166 kilomètres de rues supplémentaires qui vont bénéficier d’un déneigement prioritaire, ce qui fera passer cette proportion de 57 à 63 %. C’est non négligeable », affirme M. Bhatti.

De la neige et des attentes

La municipalité se dit consciente qu’elle augmente ainsi les attentes de la population. Sa promesse passera notamment par l’achat de 35 nouveaux tracteurs-trottoirs, 18 souffleurs et 14 camions à bennes interchangeables. Total de la facture : plus de 25 millions de dollars.

« Tous nos appareils vont être entièrement polyvalents. Ça veut dire qu’on pourra transformer une benne en épandeuse au besoin, et s’ajuster en temps réel selon ce qu’on voit sur le terrain. Pour nous, ça va faire une grande différence », note le haut fonctionnaire à ce sujet.

Dans les rangs de l’opposition, le parti Action Laval s’inquiète de certains critères passés sous silence dans cette modernisation du déneigement, dont l’augmentation du seuil de déclenchement des opérations de tassement de 1,5 cm à 2,5 cm sur les réseaux prioritaires.

La formation appréhende que ce changement « signifie moins d’interventions, sans que les bénéfices concrets pour les citoyens aient été clairement démontrés ». Elle ajoute que « plusieurs délais de service seront désormais liés à la capacité opérationnelle de la Ville, ce qui soulève des questions sur la rapidité d’intervention dans certains secteurs ».

« Les citoyens veulent des rues et des trottoirs sécuritaires, accessibles et déneigés dans des délais prévisibles. Nous ne sommes pas convaincus que cette nouvelle politique réponde à ces attentes », affirme la conseillère municipale Isabelle Piché, qui déplore qu’aucune consultation publique n’ait été réalisée.

1. Consultez l’article « Petite révolution pour faciliter le déneigement à Laval »