Олдскульный софт, который никто не хотел, но он все равно был написан, часть 1

Не хадваром единым насыщался старый рынок технологий. Софт не отставал ни на йоту, и кучи корпораций, стартапов и просто энтузиастов, писавших код у себя в спальне, пытались занять лакомые ниши. И многое из написанного тогда софта было тихим ужасом.

Lotus Jazz

В середине 80-х и начале 90-х ниша текстовых редакторов была девственным бизнес-пастбищем, где MS Office еще не успел опутать все своими шупальцами: вход был открыт для всех желающих, главное — иметь мало-мальски вменяемый продукт.

Интерфейс Lotus Jazz. Источник: WinWorld.

И в этот золотой период взошла звезда Lotus Development, массачусетской «галеры», которая одной из первых стала производить офисные программы, причем не без успеха.

Ее легендарная Lotus 1-2-3 стала чем-то вроде «розеттского камня», если так можно выразиться, для всего кабинетно-бумажного софта на десятилетия вперед. А все благодаря ее убийственной фиче: электронным таблицам, дизайн которых затем перекочевал в MS Excel, Google Sheets и другие менее известные редакторы. И многие исследователи считают, что именно благодаря этой программе к началу 90-х ПК-стандарт от IBM окончательно закрепил свою гегемонию.

Но, как это часто бывает, успех затмевает глаза. Видимо, в Lotus Development посчитали, что схватили птицу счастья за хвост и любой их продукт будет воспринят как манна небесная. Таким образом, в 1985 году на прилавки вышел программный пакет Lotus Jazz. По мнению авторов, это была мощнейшая интегрированная среда сразу с пятью модулями, способными решать разнообразные задачи.

В Лотосе можно было открывать базы данных и документы в одном окне и в течение одной сессии. Источник: therealmrpositive.com.

Первый модуль Worksheet был логическим продолжением успешной Lotus 1-2-3, только заточенной под Макинтош. Текстовый процессор Memo выступал в роли хранилища и редактора журналов. Database была собственной реляционной базой данных с системой запросов. Graphics позволяла строить диаграммы и графики на основе вводимых данных. А модуль Communications был, по сути, терминалом для модемной связи.

Работа с графиками. Источник: therealmrpositive.com.

Но какие бы огромные надежды разработчики ни питали касательно данного функционала, в глазах обычного пользователя Lotus был плохо продуманным, неповоротливым левиафаном. Чтобы нормально пользоваться модулями, то и дело приходилось тасовать в дисководе четыре флоппи-диска, на которых программа распространялась, что было крайне неудобно посреди кипуче-рабочего процесса.

Древняя шумерская электронная таблица. Источник: therealmrpositive.com.

Вдобавок, Jazz защищался очень суровой системой защиты от копирования. С одной стороны, пираты вроде как оставались с носом, а с другой — пользователи были лишены возможности создавать резервные копии собственных данных. Плюсом ко всему нонсенсу, документы Lotus могли открываться только внутри его же экосистемы: для всех прочих форматов калитка была наглухо закрыта.

Стоило все это безобразие баснословные $595 ($1,846 по текущему курсу), но покупать Lotus никто не спешил. Заградительные меры, ужасная пользовательская логика и неадекватный прайс привели его к грандиозному провалу. Это был первый и последний Lotus в истории, который не удержался на водной глади и бесславно пошел ко дну.

Netscape 6

Имя Netscape сегодня уже мало кто помнит. А зря: в 90-х эта компания, начавшая свой тернистый путь с игровых разработок, теснила колосса в лице Microsoft в нише интернет-браузеров. Причем настолько успешно, что до сих пор существуют слухи, будто Microsoft предлагала Netscape втихую поделить браузерный рынок пополам, но получила «от ворот поворот».

Интерфейс, несколько напоминающий Winamp. Источник: webdesignmuseum.org. 

Правда это или нет, но в итоге гейтсовская корпорация была вынуждена принять меры и запустить свой, ныне печально известный, а тогда вполне перспективный Internet Explorer. Поскольку Explorer по умолчанию прилагался к каждому дистрибутиву Windows и был бесплатным, он начал быстро опережать конкурентов, включая Netscape.

Так начались «браузерные войны», и Netscape делали все, что могли, дабы отбить утраченные позиции. После не совсем конкурентоспособного Netscape 4, который жутко лагал, началась череда неудачных разработок, сопровождаемая тянитолкайством и шалтай-болтайством.

Стартовая страничка Netscape 6. Источник: chelseaburnsmusic.com

Пока основная часть браузерного кода была выпущена в опенсорсное плавание, разработчиков то и дело кидали с одного проекта на другой, распыляя силы. Сначала началась разработка Netscape 4.5, быстро упершаяся в тупик, пока Explorer 5.0 спокойно и невозмутимо пожинал лавры.

Одновременно с Netscape 4.5 велась довольно трудоемкая работа над проектом, который окрестили Mozilla. Ему отводился год на завершение, но вскоре выяснилось, что с дедлайнами немного просчитались, и на финализацию задумки уйдет гораздо больше времени.

В итоге ставка была сделана на Netscape 6 — пятую версию браузера решили вообще не начинать, рассчитывая выдать прорывной продукт, который оставит на обочине Explorer 5.0, на тот момент уже полтора года лидировавший по числу пользователей.

У Netscape 6 был в общем-то интересный концепт. Прежде всего в нем был реализован новый рендеринговый движок Gecko, который умел перерисовывать элементы страницы по мере загрузки данных без полной перерисовки, поддерживал стандарты вроде W3C CSS, DOM Level 1 и JavaScript 1.5 для новых сайтов того времени и включал другие фичи.

Затем в тело браузера вшили собственный почтовый клиент Netscape Mail, сайдбар, мессенджер на базе AOL для мгновенного обмена сообщениями и даже Netscape Composer, с помощью которого можно было создавать веб-странички по принципу WYSIWYG, без написания кода.

Превью. Источник: andrewturnbull.net.

Но, к сожалению, киллер-фич оказалось слишком много, и Боливар банально не сдюжил. Браузер безбожно тормозил, во многом благодаря новому движку, и то и дело крашился даже о сайты со скромным визуалом. Еще, несмотря на заявленную поддержку JavaScript и DOM, ее реализация оставляла желать лучшего. А на запуск браузера иногда уходило до 13 секунд, тогда как Explorer запускался всего за четыре.

В общем, это было фиаско, от которого Netscape уже не смог оправиться. Но по сути: ничто не проходит бесследно, и его легаси в итоге даст нам проект Mozilla, из которого выскочит Огнелис, ныне третий по популярности браузер в мире. Заметки о проблемах Netscape 6.

Joost

О нем вообще мало кто слышал, но в конце нулевых Joost мог стать тем, чем в итоге стал Netflix, но только в формате P2P.

Двое ребят из Таллина, Никлас Зеннстрём и Янус Фриис, которые до этого имели некоторый успех с приложением Skype, однажды пришли к замечательной идее: а что, если дать людям возможность смотреть телепередачи и фильмы прямо на компьютере, да еще и без дополнительного оборудования в виде всяких антенн и тюнеров? Так появился концепт платформы Joost в формате P2PTV.

Вот каким он софтом был… Источник: videoproc.com.

P2PTV — это такая технология потокового вещания, при которой видеоданные передаются не только от центрального сервера, но и напрямую между устройствами зрителей. Грубо говоря, каждый присутствующий в сети одновременно выступает и как клиент, и как сервер.

У ребят уже была неплохая кубышка после продажи Skype еБэю, и они без проблем смогли профинансировать найм 150 разработчиков, для которых были открыты офисы от Нью-Йорка до Тулузы. Замысел назвали кодовым именем «Венецианский проект» и начали заключать эксклюзивные договоры с каналами, студиями и даже индийским Болливудом.

Источник: Wikipedia.

Зрителям нужно было установить на компьютер плеер, сделанный на основе мозилловской программной среды XULRunner. И помимо трансляции видео, к нему еще прилагались полупрозрачные виджеты с рейтингом передач, форумами и чатами для обсуждений, новостными апдейтами и прочим добром. Казалось бы, идея была интригующей.

Каталог каналов как предчувствие стриминговых сервисов. Источник: TweakTown.

Но на деле Joost прожил недолго. Зрители не хотели качать какую-то там лишнюю программу, поскольку у них были Ютуб и Хулу, пиликавшие прямо в браузере. Видео не индексировались поисковиками, а отправлять друг другу ссылки было просто невозможно.

Далее, с Joost опасались иметь дело правообладатели, так как дуэт Зеннстрёма и Фрииса успел еще и отметиться с файлообменником Kazaa, где процветало буйное пиратство. В итоге Joost лишился доступа к эксклюзивному контенту, расползшемуся либо по личным сайтам ТВ-каналов, либо по аналогам Hulu. Под занавес, Joost, набравший 1 миллион бета-тестеров, прожил 3 года и благополучно канул в Лету.

I am Rich

Блистательный пример лакшери-маркетинга, I am Rich был одним из ранних приложений для Айфона. И едва попав в App Store, он по-шекспировски наделал много негативного шума буквально из ничего.

Это все, что оно умело. Источник: Internet Archive.

Суть приложения была проста как сушеная тарань: вы платите $999.99 и получаете на телефон багрово мерцающий рубин на темном фоне. И больше ничего — никаких дополнительных функций, кастомизаций или же просто забавных приколов в I am Rich предусмотрено не было, кроме загадочной мантры:

«Я богат,
Я заслужи (sic!) это,
Я хорош,
Здоров и успешен».

Само приложение было сделано немцем по имени Армин Гейнрих как шутка, по крайней мере он так называл объяснял свою затею, намекая, что это пранк и перформанс и вообще вы ничего не понимаете. Идея пришла к нему после того, как он подслушал жалобы владельца Айфона на то, что некоторые приложения стоили дороже 99 центов.

“На витрине магазина”.

I am Rich пробыл в доступе всего 24 часа, после чего был навсегда удален автором под натиском гневливых комментариев. Но его таки купили целых восемь человек, а само приложение назвали «эпитомией эффекта Веблена» — когда спрос на роскошный товар только повышается по мере его подорожания. А сейчас оно вообще доступно совершенно бесплатно всем любопытсвующим.

iTunes Ping

В конце нулевых многие облизывались на успех Цукерберга, мечтая о своей успешной социальной сети. Apple стоять в сторонке не желала и придумала коварный замысел: почему бы не развернуть социальную сеть прямо в iTunes?

Грандиозный анонс, один из последних, что был проведен лично Джобсом. Источник: Guardian.

Согласно задумке яблочной компании, люди могли бы знакомиться и дружить, находя друг друга по схожим музыкальным интересам. «Бал здесь правит только музыка…» — как заявил лично Стив Джобс в пресс-релизе, и тут было трудно не провести параллель с уже загибавшимся на тот момент MySpace, все еще по инерции тащившимся благодаря музыкальным аккаунтам.

Одной из интересных фич Ping были короткие сообщения по типу статусов от известных артистов, а также друзей пользователя, которые по истечении времени пропадали, как статусы в WhatsApp сейчас. А еще там была предусмотрена интеграция с цукерберговским детищем.

Источник: Business Insider.

В общем, хайп фонтанировал гейзером, и платформа сходу набрала 1 миллион человек, открывшись в 2010 году. Но вместо уникального экспириенса новоприбывшие попадали в непролазную трясину спама и бесчисленных фейковых аккаунтов, с которыми не могли справиться даже массовые репрессии банхаммером.

Вдобавок, пользователь мог выбрать только три музыкальных жанра для поиска новых друзей, и такие вахтерские посягательства многих не устраивали. Ping прожил всего два года, и в итоге Apple закрыла свое продукт соцсеть-содержащий, стыдливо делая вид, что его никогда и не существовало вовсе. Но мы-то помним!

Во второй части мы пройдемся по другому провальному и дурацкому софту — оставайтесь с нами.