“Soy el primero que debe explicar que está bien ser número uno”: las dudas que Zverev busca despejar en las Finales de la ATP
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Alexander Zverev llega con trabajo a las Finales de la ATP. El alemán aterriza en Turín como número uno del mundo, después de conseguir los dos primeros títulos de Grand Slam de su carrera y asegurar que terminará la temporada en la cima del ranking. Una posición que durante años persiguió. Sin embargo, todavía convive con una discusión: cuánto se explica por los problemas físicos de Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.
El año del alemán tiene argumentos para sostenerse sin depender de ninguna comparación. Alcanzó las semifinales del Abierto de Australia, ganó Roland Garros y llegó por primera vez a la final de Wimbledon. Después consiguió su segundo título grande en el US Open.
En los cuatro Grand Slam, Zverev acumuló 25 victorias y sufrió apenas dos derrotas. Fue apenas el cuarto jugador de la Era Abierta en ganar sus dos primeros majors durante una misma temporada.
El otro resultado que marcó su calendario fue la llegada al número uno. La lesión de rodilla de Sinner, que lo dejó fuera del circuito por el resto de la temporada, y la eliminación de Alcaraz en Shanghái terminaron por asegurarle esa condición. El alemán desplazó al italiano de la cima. Es el segundo tenista de mayor edad en conseguir por primera vez el número uno de cierre de temporada, con 29 años. John Newcombe lo consiguió con 30.
Las dudas
La discusión del mérito no es nueva y ha encontrado espacio en la antesala de las Finales de la ATP. Una tercera corona de Zverev en el torneo podría ayudarlo a silenciar las críticas de quienes atribuyen su llegada a la cima a las lesiones de sus rivales.
Claro que hay otro dato que alimenta el análisis desde ese punto de vista: Zverev terminó el calendario con tres victorias y nueve derrotas ante jugadores ubicados entre los 10 primeros del ranking. Es un registro que contrasta con su rendimiento en los Grand Slam y que permite entender por qué su condición de número uno no ha generado el consenso.
El propio tenista ha tenido que defender su posición. “Siento que soy el único número uno del mundo en la historia del tenis que tiene que explicar por qué está bien que sea número uno. Me resulta bastante difícil, porque creo que merezco estar donde estoy”, señaló durante la última semana.
Claro que en otro momento de la temporada reconoció que el contexto lo ayudó. “Hace cuatro o cinco meses, cuando ambos (Alcaraz y Sinner) estaban sanos, yo no era el mejor. Perdía con Jannik todo el tiempo. Si todos están sanos, creo que Jannik sigue estando por delante. Es así de simple”, dijo en septiembre.
Ahora Zverev llega a una instancia que conoce. Ganó las Finales de la ATP en 2018 y 2021. Esta será su novena participación en el certamen que reúne a los ocho mejores jugadores del año. Su estreno será este domingo ante el español Rafael Jódar, en un grupo que también integran Ben Shelton y Arthur Fils.
El torneo representa una oportunidad para cerrar el calendario con otro resultado que respalde su posición. Alcaraz competirá en el otro grupo.
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