Norris conquista pole no Brasil após qualificação interrompida pela chuva

Norris cumpriu a sua melhor volta em 1.27,470 minutos, batendo o compatriota George Russell (Mercedes) por 0,204 segundos e o italiano Kimi Antonelli (Mercedes), já campeão mundial, por 0,625 segundos.

Foi a 20.ª pole position da carreira do piloto da McLaren, quarta da temporada e terceira consecutiva no circuito brasileiro, onde voltou a ser o mais rápido numa sessão marcada pelas condições difíceis da pista.

Apesar do segundo tempo, Russell será penalizado em cinco posições na grelha devido à substituição de componentes da unidade motriz, permitindo a Antonelli largar ao lado de Norris na primeira linha.

O monegasco Charles Leclerc (Ferrari), quarto na qualificação, também tem uma penalização, de 10 lugares. O neozelandês Liam Lawson (Racing Bulls) e o alemão Nico Hülkenberg (Audi), quinto e sexto mais rápidos, respetivamente, ocuparão assim a segunda linha da grelha.

A chuva começou a cair depois da última sessão de treinos livres e intensificou-se quando os pilotos se preparavam para discutir a qualificação. A direção de corrida mostrou a bandeira vermelha pouco mais de dois minutos após o início, perante a acumulação de água e o risco de aquaplanagem.

Seguiu-se uma longa espera, com inspeções à pista pelo carro de segurança e trabalhos dos comissários para retirar a água. A sessão, iniciada às 15:00 locais, só foi retomada às 16:26, com os pilotos ainda obrigados a lidar com pouca aderência e visibilidade reduzida.

Os dois brasileiros em pista acabaram por sofrer acidentes. Gabriel Bortoleto (Audi) bateu na primeira fase da qualificação, enquanto o estreante Rafael Câmara (Haas), que substitui o francês Esteban Ocon, chegou à segunda, mas também saiu de pista, provocando nova interrupção.

O neerlandês Max Verstappen (Red Bull), que já tinha uma penalização que o remetia para o fundo da grelha devido a mudanças de componentes na unidade motriz, não registou tempo na segunda fase. Na discussão final pela pole, Russell ainda passou pela liderança, mas Norris respondeu antes de a chuva voltar a intensificar-se.

A corrida principal disputa-se este domingo, com início marcado para as 17:00 de Lisboa.