Amateur Kosters plaatst zich voor WK darts: 'Echt bizar, een hele grote verrassing'

Een daverende verrassing in de dartswereld: de 25-jarige Stef Kosters heeft zich geplaatst voor het wereldkampioenschap. De darter uit het Overijsselse Enter won vandaag het kwalificatietoernooi voor Nederlanders en Belgen in Den Bosch.

"Echt bizar, een hele grote verrassing", reageert Kosters, die 81 anderen aftroefde in de Maaspoort. "Vooraf had ik mezelf misschien één procent kans gegeven. Je weet dat je zes of zeven potjes achter elkaar moet pakken en dat iedereen op zo'n toernooi kan winnen."

Kosters, die een master in de technische bedrijfskunde behaalde en in het dagelijks leven werkt als productmanager bij een bedrijf dat staalbewerkingsmachines maakt, was tot vandaag relatief onbekend. Hij is amateurdarter en heeft nog niet eens ranking bij dartsbond PDC.

Toch staat hij vanaf 11 december in Alexandra Palace in Londen op het allergrootste toernooi in de dartssport, op de plek waar dartsiconen als Raymond van Barneveld en Michael van Gerwen successen vierden.

Tweede niveau

"Ik kan me voorstellen dat ik een nieuwe naam ben voor de gemiddelde sportvolger", lacht Kosters. "Maar als je een beetje in de dartswereld zit, kun je mijn naam wel kennen. Ik speel op het tweede niveau. Je hebt 128 profs en ik zit daar dan net onder."

In de finale van het kwalificatietoernooi versloeg Kosters niet de minste tegenstander: Andy Baetens, voormalig wereldampioen bij dartsbond BDO. Vanaf een 5-5 tussenstand had Kosters zijn zenuwen het best onder controle.

"Het was echt alles of niets", kijkt Kosters terug op die finale. "Of je plaatst je voor het WK en je krijgt alle internationale roem, of je hebt helemaal niks. Normaal gesproken krijg ik op zulke momenten zweethandjes, maar nu kon ik het omzetten in adrenaline. Ik kreeg er juist energie van."

Overtuigend gooide Kosters de finale uit. "Op zo'n moment telt eigenlijk maar één ding: de triples raken. En dat deed ik op het goede moment, gelukkig."

Inmiddels staat de telefoon van Kosters roodgloeiend. Dezelfde avond nog had hij naar schatting al ruim 300 berichten van vrienden, familie en collega's. "Ik heb nog lang niet alles kunnen beantwoorden. En dan moet ik nog beginnen aan het Facebookbericht waarin ik mijn sponsors bedank."

Ally Pally

Terwijl het besef langzaam indaalt dat hij zich gekwalificeerd heeft voor het WK, kijkt Kosters voorzichtig al vooruit naar Ally Pally, de legendarische hal waar het straks allemaal gaat gebeuren.

"Ik had één groot doel en dat was om ooit het WK te halen. Dit is nu het tweede jaar dat ik internationaal gooi en het eerste jaar dat ik serieus tegen de profs aan zit, en het is gewoon al gelukt. Eigenlijk heb ik mijn doel al bereikt."

"En stel dat ik daar een ronde overleef... Dat zou helemaal gaaf zijn. Je hebt altijd kans, anders sta je er niet."