La lucha que marcó la campaña del campeón: cómo Vozinha se adueñó del arco de Colo Colo

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Colo Colo levantó su título número 35 de Primera División tras derrotar a Ñublense en Chillán. El equipo de Fernando Ortiz tuvo una solidez a lo largo de la temporada que le permitió encontrar una columna estable. Claro que el puesto de arquero fue uno de los que más cambios tuvo. Fernando de Paul comenzó el año como titular. El Tuto, por esos días, era el capitán del Cacique. Gabriel Maureira tomó su lugar después de una lesión, pero fue Vozinha quien terminó imponiéndose en la recta final.

La rotación, primero accidental, comenzó en abril. En la derrota por 1-0 frente a Palestino, De Paul sufrió una lesión y tuvo que abandonar el partido. Estuvo cinco meses fuera de competencia.

El elegido para reemplazarlo fue Maureira. El portero de 19 años ingresó ante los árabes y una semana después disputó su primer partido como titular, en la victoria por 2-1 frente a Universidad de Concepción. Ortiz lo prefirió por sobre Eduardo Villanueva.

El joven golero se mantuvo en el arco durante buena parte del año. Fue titular en los clásicos ante la UC y la U. Hasta su última aparición en octubre, acumuló 12 partidos en la Liga de Primera, 11 de ellos desde el inicio.

Pero la situación comenzó a cambiar en invierno. Después del Mundial, Colo Colo dio el golpe de mercado al contratar a Vozinha. El guardameta de Cabo Verde, de 40 años, fue una de las figuras de la Copa del Mundo disputada en Canadá, México y Estados Unidos. Sus grandes actuaciones ante España y Argentina, los finalistas del certamen, lo llevaron a estar nominado por France Football al Trofeo Yashin.

En Macul firmó contrato hasta diciembre, con una opción de extensión para 2027 condicionada a los minutos disputados.

La disputa por el puesto

Pese a la llegada de Vozinha, Ortiz mantuvo a Maureira en el puesto mientras el caboverdiano recuperaba ritmo de competencia. El africano recién debutó el 26 de agosto, en el triunfo de Colo Colo por 3-0 contra Unión Española por la Copa Chile.

Tras ese estreno, el técnico explicó la posición en que se encontraba el plantel. “Comenzará una mini competencia con Gabriel y ahí yo decidiré quién está con posibilidades de arrancar”, dijo el entrenador.

La primera oportunidad de Vozinha en la Liga de Primera llegó en el empate sin goles frente a Huachipato. “No es que Gabriel haya perdido un puesto o no estén a la par de la competencia; quiero ver a Josimar”, señaló Ortiz. Desde su llegada a Chile, el DT optó por llamarlo Josimar, su nombre, en vez del popular apodo por el que es conocido.

El caboverdiano repitió como titular en la igualdad 1-1 frente a Deportes Concepción. Ese día llegaron las primeras dudas por su responsabilidad en el gol del cuadro penquista.

El experimentado guardameta no logró afirmarse de inmediato. Una convocatoria con Cabo Verde lo alejó de la Copa Chile ante Audax Italiano. Justo Maureira sufrió una lesión en el codo y se escenario abrió la puerta para Villanueva, quien respondió en la llave contra los floridanos y volvió a ser considerado ante Puerto Montt. En paralelo, De Paul recibió el alta médica y regresó a las citaciones.

A fines de septiembre, Ortiz tenía cuatro alternativas para el mismo puesto. De esta forma, Maureira recuperó la titularidad frente a Coquimbo Unido, sin embargo, también fue un punto de inflexión. Los albos perdieron por 5-2. En la siguiente fecha, ante Palestino, Ortiz volvió a modificar el arco: eligió a Vozinha. El partido terminó 1-1, con una gran actuación del arquero, quien justo después del duelo viajó a Londres para la ceremonia del Balón de Oro.

Esa decisión se mantuvo en el siguiente encuentro. Vozinha comenzó como titular en el 6-1 sobre Universidad de Concepción en el Monumental. Aunque tuvo responsabilidad en el gol de Jeison Fuentealba, conservó el puesto ante Ñublense.

El título conseguido ahora, eso sí, no quita que exista materia pendiente para el arquero mundialista. El acuerdo contempla una renovación automática por un año si disputa al menos el 50% de los minutos de Colo Colo en el semestre. El conteo comenzó después del tercer partido desde su firma. El cronómetro sigue contando sus apariciones.

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