Gouden openingsweekend voor Nederlandse shorttrackers: acht medailles in Vancouver

De Nederlandse shorttrackploeg heeft een droomstart beleefd van het World Tour-seizoen in Vancouver. Met vijf gouden, één zilveren en twee bronzen medailles kende Nederland een succesvol openingsweekend. Zowel op de individuele afstanden als op de aflossing was Oranje op dreef.

Zo schaatste Jens van 't Wout naar het goud op de 500, 1.000 en 1.500 meter. Xandra Velzeboer won de 500 meter, waar Selma Poutsma brons pakte, en veroverde zilver op de 1.000 meter.

Ook de gemengde aflossing leverde goud op, terwijl de vrouwenaflossingsploeg brons pakte.

De tweede finaledag in Vancouver begon uitstekend voor de Nederlandse shorttrackers. In de finale van de gemengde relay namen Van 't Wout, Teun Boer, Poutsma en Xandra Velzeboer vanaf de start de leiding, die ze ondanks de aanhoudende druk van Canada knap wisten vast te houden.

In de slotfase ging het mis bij de Canadezen: Steven Dubois kwam in de laatste ronde ten val, waardoor Nederland onbedreigd naar het goud kon rijden.

"Mixed ging perfect", reageerde Van 't Wout na afloop. "We zetten de Canadezen onder druk met onze snelheid en daardoor hadden ze te veel moeite met het ijs."

Ook op de 500 meter was Nederland oppermachtig in de naam van Xandra Velzeboer. Ze liet opnieuw zien waarom dit haar favoriete afstand is en veroverde overtuigend het goud. Daarmee boekte ze haar 23e overwinning in dertig wedstrijden op de 500 meter.

Poutsma leek aanvankelijk op weg naar zilver, maar werd vlak voor de finish ingehaald door de Canadese Courtney Sarault. Poutsma eindigde daardoor als derde en mocht het brons in ontvangst nemen. Michelle Velzeboer ontbrak na haar val op zaterdag, waarbij ze een breukje in haar kuitbeen opliep.

"Deze ging op souplesse", reageerde Velzeboer op haar gouden race op de 500 meter. "Deze afstand komt altijd met een bepaalde druk omdat je vanaf het startschot meteen volledig aan moet staan, maar ik heb me echt goed kunnen focussen op wat ik moest doen en kon goed in het moment zijn."

Jens van 't Wout maakte de succesvolle Nederlandse dag compleet met goud op de 1.000 meter. De shorttracker greep vanaf de start de leiding en gaf die ondanks inhaalpogingen van de Italiaan Thomas Nadalini en de Koreaan Bae Seochan niet meer uit handen.

Daarmee veroverde hij zijn derde gouden individuele medaille van het weekend, nadat hij eerder al de sterkste was op de 500 en 1.500 meter. Een perfecte score zat er voor Van 't Wout niet meer in nadat hij tijdens de aflossingskwalificaties van vrijdag ten val kwam, waardoor de Nederlandse ploeg werd uitgeschakeld.

Zoë Deltrap kon haar goede vorm op zondag niet doortrekken. Op de 1.500 meter strandde de Nederlandse in de halve finales en liep ze een plek in de finale mis.

Volgend weekend vervolgen de Nederlandse shorttrackers hun World Tour-seizoen in het Canadese Montreal, waar de tweede wedstrijd van het jaar op het programma staat.