Vrienden herdenken neergeschoten agent Nordine: 'Hij wilde de echte boeven pakken'

Voor Nordine El Talbi was het beroep van politieagent een roeping. Dat zegt zijn oud-collega Hosni Essaouiki. De twee begonnen samen aan hun opleiding aan de politieschool en kwamen vervolgens terecht bij de politiezone Brussel-Hoofdstad/Elsene.

Wat begon als een band tussen collega's, groeide uit tot een vriendschap. Essaouiki herinnert zich hem als een ervaren agent, een loyale vriend en iemand die zijn engagement voor Brussel ernstig nam. "Hij was iemand van het terrein, heel ervaren en altijd dicht bij de bevolking", vertelt Essaouiki. "Nordine wilde mensen beschermen. Dat zat echt in hem. Hij had een groot hart en was iemand op wie we altijd konden rekenen. Hij deed dit werk, omdat hij er echt in geloofde."

Essaouiki stopte een tijd geleden als politieman. "Onze wegen scheidden zich, maar ons engagement voor Brussel is hetzelfde gebleven", zegt hij daarover. "We willen Brussel boven zichzelf uit laten stijgen."

El Talbi begon zijn loopbaan in 2009 bij de politiezone Brussel-Hoofdstad/Elsene. Als zoon van de eerste generatie Marokkaanse migranten behoorden ze tot een groep politieagenten die nog relatief zeldzaam waren binnen het Brusselse politiekorps. "We waren destijds met heel weinig", zegt Essaouiki. Vandaag is het politiekorps veel diverser en zien we ook agenten van Turkse en Congolese origine, maar destijds was er echt moed nodig om die stap te zetten."

'Een opvoeder'

Nasser Bouali, op sociale media bekend als comedian Nass Le Bou, herinnert zich hoe hij als tiener in Anneessens geregeld met de politieman in contact kwam. "Ik woonde toen in 'de vijf blokken'. We waren jong en rebels, eigenlijk nog bijna kinderen."

Eén keer - Bouali was een jaar of vijftien, herinnert hij zich - kwam de politie tussen. De agenten waren op zoek naar iemand en vroegen om identiteitspapieren. De situatie had kunnen escaleren, maar El Talbi wist de gemoederen te bedaren. "Hij zei: speel het spel mee, laat je controleren en daarna laten we jullie gaan."

El Talbi genoot respect bij zowel de jongeren in de wijk als bij zijn collega's, zegt Bouali dan ook. "Hij vormde zo een brug tussen beide werelden." Ook bij een ander incident werd El Talbi opgeroepen, herinnert Bouali zich.

"Buurtbewoners hadden toen de politie gebeld, omdat ze vermoedden dat mijn vrienden en ik een kind hadden ontvoerd, terwijl we hem alleen maar op een ijsje wilden trakteren. Hij zei dat we niet zomaar een kind konden meenemen, maar dat we de ouders moesten laten weten wat we van plan waren. Door de manier waarop hij de dingen zei, werkte zijn tussenkomst de-escalerend. Hij sprak met ons als een pedagoog, niet alleen als een politieagent."

Anti-overvalbrigade was de droom

El Talbi startte zijn carrière in de wijken van Brussel Stad en was sinds 2019 actief bij de Anti-overvalbrigade. "Hij was niet geïnteresseerd in boetes uitschrijven", herinnert Bouali, die hem later nog beter leerde kennen via hun gemeenschappelijke sportclub. "Hij wilde de echte boeven vangen."

Een plek bij de Anti-overvalbrigade was voor El Talbi een droom die uitkwam, herinnert Essaouiki zich. Volgens een politiebron telt de eenheid zo’n 180 agenten in Brussel. El Talbi was vastberaden om de overstap te maken en liet zich volgens Essaouiki niet ontmoedigen door de zware toelatingsproeven.

In 2011 of 2012 maakte Essaouiki zelf de overstap naar de politiezone Brussel-Noord, maar ze bleven contact houden. Terwijl ze elkaar tegenkwamen op hun patrouilles, was er soms tijd om bij te praten. "Tijdens de ramadan hadden we het bijvoorbeeld al eens over het ideale moment om samen iets te gaan eten".

Afscheid in Anderlecht

El Talbi kwam in de nacht van maandag op dinsdag om het leven tijdens een politie-interventie in Jette, bij een controle van een gestolen wagen uit een gewelddadige carjacking in Tubeke. De reacties op zijn dood zijn overweldigend, zegt Bouali: "Ze komen van mensen van alle leeftijden en origines. Van Serge tot Soufyan: de hele stad is hierdoor geraakt."

Op het Poelaertplein kwamen dinsdagavond al politiemensen samen om El Talbi te herdenken. Ook politici staan stil bij zijn overlijden: zowel in de Kamer als in de gemeenteraad van Vorst werd een minuut stilte gehouden. De Brusselse politie plant vrijdag opnieuw een moment om de overleden politieman te herdenken, in het Jubelpark, in aanwezigheid van de 19 burgemeesters en verschillende federale ministers.

Op donderdag komt de familie samen voor het afscheidsgebed in Anderlecht. Na de plechtigheid in Le Centre Islamique Culturel Al Amal zal El Talbi worden begraven op de multiconfessionele begraafplaats van Evere.