Organisation internationale de la Francophonie | Le Québec prêt à voter différemment du Canada pour élire le secrétaire général

(Phnom Penh) À sa première sortie sur la scène internationale, le premier ministre Paul St-Pierre Plamondon a tenu à prendre ses distances du gouvernement canadien.

Publié à 12 h 09

Caroline Plante La Presse Canadienne

Il a laissé entendre samedi qu’il était prêt à voter différemment du Canada lors de l’élection du secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF).

M. St-Pierre Plamondon est à Phnom Penh, la capitale du Cambodge, cette fin de semaine afin de participer au 20^e Sommet de la Francophonie.

Les États membres devront élire, lundi, un secrétaire général pour un mandat de quatre ans. Le Québec a un droit de vote, tout comme Ottawa et Fredericton.

Quatre candidats sont en lice : l’actuelle secrétaire générale Louise Mushikiwabo, du Rwanda, sollicite un troisième mandat.  

Trois adversaires tenteront de la défaire : Juliana Amato Lumumba, de la République démocratique du Congo, Dacian Ciolos, de la Roumanie, et Coumba Bâ, de la Mauritanie.

En mêlée de presse au sortir d’une rencontre avec M^me Mushikiwabo samedi, M. St-Pierre Plamondon n’a pas voulu dire qui il appuyait dans la course.

Votera-t-il avec le premier ministre du Canada, Mark Carney, et la première ministre du Nouveau-Brunswick, Susan Holt, conformément aux attentes ?

« On n’est pas lié par le vote d’un autre joueur », a-t-il déclaré, ajoutant que les discussions se poursuivaient entre les États membres.

Chose certaine, M^me Mushikiwabo a dit souhaiter un appui du Québec, avec qui elle entretiendrait « de très bonnes relations ».  

« J’aimerais beaucoup être soutenue par le Québec », a-t-elle dit aux côtés de sa numéro deux, la Québécoise Caroline St-Hilaire, dont le poste est aussi en jeu.

Le sujet s’imposera assurément lors du premier tête-à-tête prévu dimanche entre MM. St-Pierre Plamondon et Carney.

Cette première rencontre survient sur fond de tensions, alors que M. St-Pierre Plamondon multiplie les coups de gueule depuis son arrivée au pouvoir.  

Budget fédéral, immigration, culture, le premier ministre du Québec se dit tout de même « optimiste » quant aux discussions à avoir avec Mark Carney.  

« Nous, on prépare une mise à jour [économique], donc il va y avoir des discussions importantes là-dessus », a-t-il notamment indiqué.  

Des Philippines, M. Carney s’est lui aussi dit convaincu que lui et Paul St-Pierre Plamondon seront « capables de travailler ensemble ».

« Je travaille avec tous les autres premiers ministres au Canada et les leaders des pays à travers le monde, alors je suis sûr qu’on va trouver des priorités communes », a-t-il déclaré.  

PSPP s’adresse aux entrepreneurs

Plus tôt dans la journée, M. St-Pierre Plamondon s’était adressé à une table ronde d’entrepreneurs québécois.

« La Francophonie, il y a un avantage concurrentiel pour le Québec par rapport à n’importe quelle juridiction en Amérique du Nord », leur a-t-il dit.  

« On devrait être capable d’utiliser ce levier-là pour augmenter notre balance commerciale, puis aller chercher des opportunités que d’autres ne peuvent pas aller chercher. »

Paul St-Pierre Plamondon a ensuite prononcé une allocution d’une douzaine de minutes à la Rencontre des entrepreneurs francophones (REF).

Il a rappelé aux quelques centaines de participants que le Québec est un membre à part entière de l’OIF depuis plus de 50 ans.

« L’OIF est l’exemple de ce que peut être l’exercice de notre souveraineté à l’échelle internationale », a glissé le chef indépendantiste.

Sa montée sur scène a toutefois donné lieu à un moment cocasse, alors qu’on l’a présenté comme le premier ministre du Canada.

Gêné, le président de l’Alliance patronat francophone, Ahmed Cissé, s’est empressé d’ajouter : « Ce sera peut-être la prochaine étape. »

Le chef du gouvernement québécois a été chaudement accueilli, et son message sur la Francophonie comme « opportunité économique » a fait mouche.

« L’ambition que je vous partage aujourd’hui, c’est celui d’un nouvel espace économique francophone. […] Si on ne s’organise pas, on va se faire organiser », a-t-il lancé à la foule.  

Il a profité de son passage devant la REF pour annoncer la tenue en 2027 d’une rencontre des ministres de l’Économie de la Francophonie à Québec.