Waterstand Rijn niet meer te peilen: bord uitgezet

Niet ver van het punt waar de Rijn Nederland binnenstroomt is normaal gesproken gemakkelijk te zien hoe hoog het water in de rivier staat. Bij het bekende meetpunt bij Lobith laat een groot bord met lichtgevende getallen daar het hele jaar door de actuele waterstanden zien. Dat bord werkt inmiddels niet meer door de extreem lage waterstanden.

De peilbuis die aan het gebouw bij het bord hangt, hoort onder de waterspiegel te liggen om metingen te kunnen doen. Dat is na maanden van lage waterstanden niet langer het geval, waardoor de data niet meer kloppen. Rijkswaterstaat heeft daarom besloten om het bord maar uit te zetten totdat de Rijn zich wat heeft hersteld.

Online zijn de actuele waterstanden nog wel te volgen. Daarvoor wordt gebruikgemaakt van een meting even verderop, bij Lobith Haven. Door bij dat getal een centimeter of 14 á 15 op te tellen kan alsnog worden bepaald wat de standen zijn bij het meetpunt bij het uitgeschakelde bord.

Het is niet voor het eerst dit jaar dat metingen van Rijkswaterstaat in de knoop komen op de rivieren in het oosten van het land. Een week geleden werd bekend dat rivieren daar zo laag staan dat de peilbootjes van Rijkswaterstaat er niet meer kunnen komen. Binnenvaartschippers moeten daarom nu zelf bepalen of het verantwoord is om er te varen.

Hoewel er niet direct grote problemen ontstaan door het uitschakelen van het peilbord bij Lobith, is het wel een symbool van een systeem dat piept en kraakt onder de extreme droogte van de afgelopen maanden. Waterdeskundigen en klimaatwetenschappers verwachten dat dit soort extreme laagwaters in Nederland vaker voorkomen in een veranderend klimaat.

Inmiddels ligt de waterafvoer bij Lobith op ongeveer 580 kubieke meter per seconde, wat uitzonderlijk laag blijft. Wanneer de Rijn zich herstelt blijft nog even de vraag. Daarvoor is flink veel regen nodig, vooral ook dieper in het stroomgebied van de Rijn in Duitsland en Zwitserland.

Rijkswaterstaat heeft laten onderzoeken hoelang het kan duren voordat de Rijn weer de wat normalere afvoer van 1000 kuub per seconde aantikt, wat overigens nog steeds aan de lage kant zou zijn. Kennisinstituut Deltares stelde vast dat dat als het meezit in november of december gebeurt, maar dat het niet is uitgesloten dat dat pas in het nieuwe jaar zover is. Het zou zelfs kunnen dat de Rijn zich pas in het voorjaar herstelt.