미국 “이란, 중국 위성사진 보고 미군 기지 공습”

지난 7월 이란 혁명수비대가 공개한 미사일 발사 장면. EPA연합뉴스

미군 3명이 사망한 이란의 요르단 미군기지 공격에 중국의 위성사진이 활용됐다는 분석이 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 11일(현지시간) 미국 당국자들을 인용해 이란이 지난 7월17일 요르단의 무와파크 살티 공군기지를 공격하기 전 중국 측에서 고해상도 위성사진을 확보했다고 보도했다.

이란은 탄도미사일로 기지 내 숙소를 타격해 미군 3명이 숨지고 4명이 다쳤다. 미 당국은 이란이 확보한 중국 측 위성사진이 실제 공격에 활용된 것으로 판단하고 있다.

다만 중국 정부가 위성사진 제공에 직접 관여했다는 증거는 확인되지 않았다. 미국 고위 당국자들은 중국 측에 요르단 미군기지 공격에 위성사진이 활용된 데 대해 문제를 제기했지만, 중국은 증거를 요구하면서 관련 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.

미 당국자들은 위성사진을 제공한 중국 기업이나 기관의 이름을 공개하지는 않았다.

앞서 미국은 지난 5월에도 중국 민간 기업이 이란에 미군 관련 위성사진을 제공하고 있다면서 미자르비전과 어스아이, 창광 등 3개 업체를 제재했다.

당시 미자르비전은 중동 지역 미군 기지와 항공모함 전단의 이동, 방공시스템 배치 등을 분석해 소셜미디어(SNS)에 공개하기도 했다.

미국은 이 같은 위성사진이 이란의 공격 능력을 향상시킬 수 있다고 우려해왔다.

실제로 전쟁 초기 이란은 군사적 가치가 크지 않은 목표물을 공격하는 경우가 적지 않았지만, 최근에는 미군 목표물에 대한 타격 정확도가 높아졌다는 것이 미 당국자들의 평가다.