언론인 96% “최근 1년간 외부 공격”…30%는 “나홀로 대응”

언론인 대다수가 최근 1년간 온라인 욕설, 조직적 공격, 대면 위협 등 외부 공격을 당한 것으로 나타났다. 오프라인에서 위협을 경험한 언론인도 10명 중 6명꼴이었다.

전국언론노동조합은 12일 서울 중구 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 ‘언론인 대상 외부 공격 실태조사’ 결과를 발표했다. 언론노조가 신우열 전남대 미디어커뮤니케이션학과 교수와 함께 지난 8~9월 국내 언론인 대상 조사를 진행한 결과, 온라인 설문에 참여한 언론인 450명 가운데 95.8%가 최근 1년간 한 가지 유형 이상의 외부공격을 겪었다고 답했다.

유형별로는 ‘온라인 댓글과 게시물을 통한 욕설·모욕’이 93.1%로 가장 많았고, ‘조직적·집단적 공격(좌표 찍기)’(81.2%), ‘전화·문자·e메일 등을 통한 욕설·비난’(74.6%)도 다수가 경험했다. ‘대면 폭언·위협·물리적 제지’(57.0%)와 ‘소송·고소 등 법적 대응’(54.6%)을 겪었다는 응답자도 절반을 넘었다.

특히 여성 언론인 응답자의 절반 이상(52.6%)이 성희롱성 공격을 경험했다고 답해 남성(24.0%)의 두 배를 넘었다. 바이라인(기자명 표기)이나 얼굴 노출을 줄였다는 응답도 여성(23.4%)이 남성(10.8%)보다 두 배 이상 많았다. 신 교수는 “이름과 얼굴을 알리는 것이 자산인 직업이고, 기자 개개인의 ‘자기 PR’을 요구하는 언론사가 늘어나는 추세에서 성별 차이가 나타나는 것은 여성이 피해의 비용을 더 많이 떠안고 있다는 뜻”이라고 말했다.

공격을 당한 언론인 중 9%만이 피해를 겪을 때마다 회사에 알렸다. 29.7%는 피해 사실을 회사에 한 번도 알리지 않고 혼자 해결했다고 답했다. 알리지 않은 이유로 “알려도 달라지는 것이 없을 것 같아서”(60.8%)는 응답이 가장 많았다.

실제 언론노조 성평등위원회가 구체적인 피해 사례를 수집한 언론인 6명은 살해 협박, 장기 스토킹, 취재원의 성추행, 허위정보 유포와 신상털기 등을 당했는데 회사의 지원이 부족했다고 답했다.

언론노조는 “기자가 보복과 공격이 두려워 취재를 포기하거나 보도를 주저하게 되면 언론의 자유가 위축되고 시민의 알 권리가 침해된다”며 언론사들이 직원을 보호하고 지원할 수 있는 체계를 구축하라고 요구했다.

아울러 정부가 관계부처와 수사기관이 참여하는 국가 차원의 언론인 보호 체계를 마련하고, 온라인 플랫폼은 신속한 신고·처리 및 피해 구제 절차를 강화하라고 촉구했다.