Amerikaanse voetballers om veiligheidsredenen niet naar WK onder 17 in Qatar

De voetbalbond van de Verenigde Staten trekt zijn onder 17-ploeg terug van het WK, dat vanaf volgende week in Qatar wordt gehouden. De spelers zijn op de hoogte gebracht via een brief, die in handen is van onder meer The Athletic en het Amerikaanse ESPN.

"Wij schrijven u om u op de hoogte te stellen van de moeilijke beslissing om ons WK-voorbereidingskamp en onze geplande deelname aan het wereldkampioenschap af te gelasten", staat in de brief aan de jeugdinternationals.

De FIFA bevestigt dat de Amerikaanse ploeg niet deelneemt aan het toernooi. Of er een ander land wordt toegevoegd, is nog niet bekend. Volgens de FIFA gaat het toernooi verder door zoals gepland.

"De veiligheidsbeoordelingen van de FIFA blijven ongewijzigd en er zijn geen nieuwe ontwikkelingen die van invloed zijn op de veiligheidssituatie rondom het toernooi", stelt de wereldvoetbalbond in een verklaring.

Reisadvies

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken roept Amerikanen vanwege de aanhoudende conflicten in het Midden-Oosten op om "reizen naar Qatar te heroverwegen vanwege het risico op gewapende conflicten".

De nationale voetbalbond geeft het feit dat "het welzijn van de spelers en medewerkers altijd de hoogste prioriteit blijft" als reden waarom er geen Amerikaanse afvaardiging in Qatar zal zijn.

Nederland onder 17 ontbreekt voor de derde keer op rij op het WK, waaraan 48 landen meedoen. Het WK in deze jeugdcategorie wordt voor de tweede keer in Qatar georganiseerd. Ook de volgende drie edities vinden in dat land plaats.