Colorado rechaza convertir la caza y la pesca en un derecho constitucional para proteger la fauna silvestre del estado

Los votantes de Colorado rechazaron en las elecciones del martes 3 de noviembre la Enmienda 83. La propuesta buscaba consagrar en la Constitución estatal el derecho a cazar y pescar y declarar esas actividades el método preferido para manejar las poblaciones de fauna silvestre. The Associated Press (AP) proyectó la derrota el miércoles 4 por la tarde, cuando el 55,2% de los votos estaba en contra.

Para entrar en la Constitución, la iniciativa necesitaba al menos el 55% de apoyo. La Secretaría de Estado de Colorado todavía debe certificar los resultados oficiales.

Para los residentes no cambia nada en lo inmediato. Cazar y pescar sigue siendo legal bajo las leyes estatales y federales vigentes. La Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado (CPW) conserva su facultad de fijar temporadas, licencias y métodos permitidos. Esa comisión tiene 11 miembros, que nombra el gobernador y confirma el Senado estatal.

De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL), 24 estados de Estados Unidos protegen en su Constitución el derecho a cazar y pescar: Alabama, Arkansas, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Dakota del Norte, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Minnesota, Misisipi, Montana, Nebraska, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Wisconsin y Wyoming. Además, las Constituciones de California y Rhode Island protegen el derecho a pescar, pero no a cazar.

Qué proponía la Enmienda 83 de Colorado

La medida protegía la caza, la pesca y la recolección de fauna mediante “métodos tradicionales”. No incluía las especies que no se cazan habitualmente, las especies en peligro de extinción ni las que la ley federal prohíbe cazar. Según el análisis oficial de la Legislatura, la enmienda no modificaba de inmediato las normas vigentes. Sin embargo, aclaraba que los tribunales podían usarla para revisar regulaciones actuales o futuras.

Un bufete conservador de Colorado presentó la iniciativa. La mayor parte del dinero llegó del International Order of T. Roosevelt, un grupo de defensa de la caza con sede en Marshfield, Wisconsin. En agosto, la Secretaría de Estado certificó 145.299 firmas, por encima de las cerca de 124.000 requeridas.

Los promotores argumentaron que el derecho a cazar y pescar no debía depender de futuras legislaturas, iniciativas ciudadanas ni cambios en la comisión. También destacaron el peso económico de esas actividades: un tercio de los ingresos anuales de la CPW, unos $115 millones, proviene de la venta de licencias.

“La caza y la pesca están entretejidas en el tejido del patrimonio al aire libre de Colorado”, afirmó antes de la votación Gaspar Perricone, presidente del Colorado Wildlife Conservation Project, la mayor coalición de grupos de caza, pesca y conservación del estado.

Las dudas que pesaron en las urnas

Los opositores, entre ellos el gobernador saliente Jared Polis, criticaron que el texto no definiera qué son los “métodos tradicionales”. Advirtieron que esa ambigüedad podía abrir la puerta a demandas para restablecer prácticas que los votantes ya prohibieron: el uso de cebo para cazar osos, vetado en 1992, y las trampas de mandíbula de acero, vetadas en 1996. Los promotores negaron ese riesgo.

“La caza y la pesca ya son legales en Colorado, y nada las amenaza”, sostuvo Mark Surls, coordinador para Colorado y las Montañas Rocosas del Norte de la organización Project Coyote. Otros críticos argumentaron que la Constitución debe proteger derechos fundamentales y no actividades recreativas.

Colorado's wildlife is part of what makes our state special, and we can do more to protect it.

This year, I signed a new law to create the Wildlife Collision Prevention Program, giving Coloradans the option to contribute $5 during vehicle registration to fund wildlife crossings,… pic.twitter.com/HoVrOhStH5

— Governor Jared Polis (@GovofCO) November 5, 2026

La noche de la elección, Eric Washburn, presidente de Colorado Hunters and Anglers for Sensible Wildlife Conservation, dijo que el rechazo mostraba cuánto le importa la fauna silvestre al electorado del estado.

Si se hubiera aprobado, Colorado habría sido el estado número 25 con una protección constitucional de este tipo. Florida fue el más reciente en incorporarla, en 2024. En la misma boleta, los votantes también rechazaron la Enmienda 82, que proponía un derecho constitucional al gas natural, y la Enmienda 81, sobre cooperación con las autoridades migratorias.