Leclerc vola con la Ferrari nelle prime prove libere ad Austin, Kimi Antonelli quinto

Primi passi della Formula 1 sulla pista di Austin con una Ferrari pimpante nelle mani di Charles Leclerc, autore del miglior tempo al termine della FP1. Il monegasco, con gomme medie, ha fermato il cronometro sul tempo di 1'36"052. Alle sue spalle la Red Bull di Max Verstappen (+0.084 millesimi, ma l'olandese era sceso fino a 1'35"860, cancellato per un track limit) e la McLaren di Lando Norris (+0.245).

La prima Mercedes é quella di George Russell (+0.326), seguito dal compagno di scuderie e leader del mondiale Kimi Antonelli (+0.481), che non ha forzato l'andatura. Sesto Lewis Hamilton (+0.503). Completano l'elenco dei migliori 10 Oscar Piastri (McLaren, +0.734), Gabriel Bortoleto (Audi, +0.943), Arvid Lindblad (Racing Bulls, +1"011) e Liam Lawson (Racing Bulls, +1"257). Sulla SF-26 arrivata in Texas sono presenti diversi aggiornamenti aerodinamici che riguardano paratie laterali, fiancate e diffusore. Sono stati montati sulla macchina di Leclerc ed il primo riscontro ha ben impressionato, anche se lo stesso pilota giovedì aveva sottolineato che non si trattava di novità tali da dare una scossa alla stagione delle Rosse.

Prima di entrare nell'abitacolo Hamilton ha toccato un tema che gli sta molto a cuore, il GP che si correrà in Ruanda all'inizio degli anni Trenta "Ora sarò costretto a restare molto più a lungo, perché avremo una gara in Africa. Il mio sogno è poter correre lì", ha detto il sette volte campione del mondo, 41 anni, come riportato il Times. Se il debutto arrivasse nel 2030, il pilota della Ferrari avrebbe 45 anni, come Fernando Alonso, che ha confermato la propria permanenza in F1 almeno per un'altra stagione. In Texas Hamilton ha affrontato anche il tema della guerra in Medio Oriente: "Bene un GP in Africa, ma dobbiamo spingere per una Palestina libera". Hamilton, il cui contratto con la scuderia di Maranello dovrebbe scadere alla fine del 2027, ha aggiunto: "Se riuscirò ancora a ottenere buoni risultati nel prossimo anno, continueremo così".

 Kimi Antonelli 

Il britannico si batte da tempo per riportare il Mondiale in Africa. La scorsa settimana è stato confermato che il circuito sorgerà a Bugesera, circa 40 chilometri a sud della capitale Kigali, vicino al nuovo aeroporto internazionale. La pista sarà costruita appositamente e non è stata ancora fissata una data per il debutto. Il progetto, sostenuto dal marchio Visit Rwanda, è però contestato da Amnesty International, che accusa la F1 di contribuire allo "sportswashing" delle autorità ruandesi, criticandone il bilancio sui diritti umani e le presunte responsabilità nel conflitto nella vicina Repubblica democratica del Congo. Kigali nega un coinvolgimento diretto nel sostegno ai ribelli dell'M23. Hamilton ha invitato a non ignorare le criticità del continente, auspicando che la gara contribuisca a far conoscere meglio la sua storia e le sue culture. "Andare lì non significa trascurare ciò che accade", ha sottolineato, chiedendo anche pace per Congo, Sudan, Siria e Palestina.