Omstreden Oranjemars verboden na patstelling van 13 dagen: 'Situatie is veranderd'

Dertien dagen nadat grootschalig protest een omstreden Oranjemars in Noord-Ierland onmogelijk maakte, is de parade definitief afgeblazen. De Britse minister voor Noord-Ierse Zaken vreest dat de opgelopen spanningen zullen uitmonden in geweld en verbiedt daarom de mars.

Oranjemarsen van protestante unionisten door wijken waar veel katholieke republikeinen wonen veroorzaakten jarenlang veel spanningen en geweld. Nadat er met het Goedevrijdagakkoord een eind was gekomen aan het geweld in Noord-Ierland, werden er geen vergunningen meer verleend voor de omstreden marsen.

Dit jaar kwam daar verandering in: de vergunningscommissie oordeelde dat in de plaats Portadown een beperkte mars wel mogelijk moest zijn. Een beperkt aantal mensen zou deze route mogen volgen, zonder muzikanten. Inwoners van de katholieke wijk reageerden woest en blokkeerden de route van de mars op 27 september.

De kleine optocht in Portadown hield heel Noord-Ierland bezig. In dit artikel lees je meer over waar die grote spanningen vandaan komen:

Sindsdien is er met beide partijen overleg hoe de mars alsnog kan plaatsvinden. Minister Chris Bryant trekt nu de conclusie dat verder praten geen zin heeft. "De situatie is nu zo veranderd dat de mars niet meer kan doorgaan", lichtte hij zijn besluit gisteravond toe. "Het zou niet meer kunnen zonder enorme politiebemoeienis en met een ernstig risico op gewonden, onrust en doorwerking in heel Noord-Ierland."

De bewoners van de katholieke wijk juichen het besluit toe. "Kracht en waardigheid hebben provocatie en intimidatie overwonnen", zegt de voorzitter van de politieke partij Sinn Féin, Mary Lou McDonald. "Dit zal een enorme opluchting betekenen voor de gemeenschap."

De unionistische DUP daarentegen zegt dat hiermee de rechtsorde wordt ondermijnd. "Dat de parade niet kan doorgaan komt door republikeinse opruiing en de dreiging met geweld", meent DUP-leider Gavin Robsinson. "Dit geeft het signaal dat het land luistert naar wie de meeste mensen op de been kan brengen en het hardst schreeuwt.