‘단풍 절정’ 10월에 산악사고 최다···원인 1위는 ‘실종·추락’

설악산 울산바위. 연합뉴스

가을 단풍이 절정에 이르는 10월에 실족과 조난 등 산악사고가 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다.

12일 소방청에 따르면 최근 3년간(2023~2025년) 전국에서 발생한 산악사고로 인해 구조된 인원은 2만1466명으로 집계됐다. 연간으로는 2023년 7563명, 2024년 7386명, 2025년 6517명 등 연평균 7155명이다.

같은 기간 구조 건수는 3만583건이다. 연간으로는 2023년 1만1215건, 2024년 1만276건, 2025년 9092건 등으로 연평균 1만194건이다.

특히 기온이 선선해지고 단풍이 절정에 이르는 10월 한 달간 연간 전체 구조 건수의 12.4%(3792건)가 집중돼 연중 가장 많았다.

사고 원인별로는 실족·추락 사고가 9806건(32.1%)으로 가장 많았고, 조난·수색 8954건(29.3%), 개인질환(경련·저체온증·기타질환) 3149건(10.3%), 탈진·탈수 1502건(4.9%) 등으로 나타났다.

실제 10월 들어 산악사고는 잇따르고 있다. 전날에는 경기 가평군 운악산에서 등산하던 70대 남성이 갑자기 쓰러지는 사고가 발생해 구조헬기에서 심폐소생술을 받으며 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다. 지난 2일에는 설악산 대청봉 표지석 인근에서 60대 등산객이 발을 헛디뎌 2m 바위 아래로 추락하는 일도 있었다. 다행히 당시 쉬는 날 등산 중이던 전남광주 지역 소방관이 눈앞에서 등산객 추락 사고를 목격하고 응급처치부터 헬기 이송까지 도와 생명을 구했다.

산악사고의 경우 지형 특성상 응급환자 발생시 신속한 출동과 이송에 어려움이 있어 소방헬기가 중요한 역할을 한다. 따라서 신속한 출동을 위해 정확한 사고위치 파악이 무엇보다 중요하다.

소방청은 산행 중 응급상황이나 조난이 발생했을 경우 등산로 곳곳에 설치된 국가지점번호판이나 산악위치표지판, 주변의 뚜렷한 지형지물을 확인해 즉시 119로 신고해 줄 것을 당부했다. 신고 후에는 등산로에 비치된 간이구조구급함의 비상 의약품을 활용해 응급처치를 실시하고, 보온을 유지한 채 침착하게 구조대를 기다려야 한다.

주영국 소방청 119대응국장은 “가을철 산행은 급격한 일교차와 이른 일몰 등으로 인해 작은 방심이 중대한 사고로 이어질 수 있다”며 “기상정보를 사전에 확인하고 본인 체력에 맞는 코스 선정이 무엇보다 중요하며, 지정된 등산로 이용과 음주 산행 금지 등 기본 안전수칙을 준수해달라”고 당부했다.