Codelco

Existe la premisa bastante generalizada de que la gran mayoría de los chilenos prefiere un Codelco 100% estatal. Esta se fundamenta en la nacionalización del cobre del 11 de julio de 1973 la cual fue aprobada unánimemente por el Congreso. Luego el 1 de abril de 1976 se formó, bajo el gobierno militar, Codelco agrupando a las cuatro mineras expropiadas.

Pero ¿qué ocurriría si el debate se fundamentara en hechos y no en prejuicios o sentimientos?

El 100% de Codelco (minas, filiales y pertenencias) tiene un valor patrimonial cercano a US$60.000 millones. Si el Estado vende todo Codelco, con estos recursos extraordinarios podría financiar por décadas enormes necesidades sociales en salud, educación, vivienda e infraestructura, y de paso reactivar la economía. Estas “inversiones” generarían una rentabilidad social enorme, y también mayor crecimiento y recaudación fiscal a mediano y largo plazo.

Adicionalmente, un Codelco privado con capacidad de atraer capitales y desarrollar oportunamente sus proyectos estructurales, aumentaría su producción y productividad a largo plazo, con los consecuentes mayores impuestos y más royalty minero.

Tal vez, con todos los antecedentes sobre la mesa, una mayoría de chilenos apoyaría un Codelco privado y no sería tan infranqueable un cambio constitucional que lo permita.

El Ejecutivo debería impulsar este debate desarrollando en profundidad los fundamentos económicos y sociales. El ministro Quiroz se abrió a incorporar capital privado a Codelco -en una entrevista a Bloomberg- manteniendo el Estado el control. Esta propuesta es un gran avance, pero insuficiente dado que el control seguirá siendo estatal con todos sus vaivenes, según el gobierno de turno.

Paul Fontaine B.