Extraviada en el norte: la U pierde con Antofagasta y complica su camino en la Copa Chile

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En la “Perla del Norte”, Universidad de Chile lo pasó mal abriendo su serie de cuartos de final de la Copa Chile 2026. El equipo laico perdió con Deportes Antofagasta por 2-0, en el estadio Calvo y Bascuñán, y queda en una complicada posición de cara a las semifinales.

Pasaron 10 días para que la U volviera a la actividad oficial. Fernando Gago tenía siete bajas, entre los seleccionados y los lesionados. Una ausencia relevante era la de Charles Aránguiz, a quien optaron por reservarlo pensando en el choque del lunes contra Ñublense, por la Liga de Primera. Al frente estaban los Pumas, con un ojo puesto en el torneo de Ascenso y asegurar, a lo menos, un lugar en la liguilla.

El equipo del chuncho no hizo un buen primer tiempo. No se notó la diferencia de división entre uno y otro. Gago insistió en su esquema flexible, donde las demarcaciones en la cancha son solo una referencia (lo que permaneció en la segunda mitad). Como el caso de Nicolás Fernández, transitando entre ser lateral y central por la izquierda. Mientras que retornó el doble 9 con la dupla Vargas - Lucero, dejando en la banca a Ignacio Vásquez, quien había realizado una positiva presentación ante Everton.

Proponiendo un juego directo más que de posesión, el Antofagasta de Luis Marcoleta no se escondió. Al contrario. Fue capaz de quitarle la pelota a la U en un inicio alentador. En ese afán de juego directo, el local usaba a Josepablo Monreal, el 9, como pivote, mientras que Brayan Hurtado flotaba más, partiendo por la izquierda y luego cambiándose.

Fue un partido atractivo, que inició con buen ritmo, aunque fue decayendo a medida que pasaban los minutos y la fricción le ganó al juego. Además, faltaban las ocasiones en las áreas para darle más sustancia al encuentro. En los 12′, Monreal saltó solo tras un córner pero no le dio bien con la cabeza. Más tarde, en los 18′, Hormazábal tiró un taco en el área antofagastina, sin resultado. Esos fueron los principales acercamientos de ambos lados.

La U tuvo una notoria falta de claridad. El rostro de inquietud de Gago era prueba de aquello. El equipo azul, que jugó de rojo, no se imponía en el mediocampo. En ese sentido, la labor de Reinhart y principalmente de Altamirano estaba al debe. Ante cada avance, no finalizaban eficazmente las jugadas. El 62% de posesión del primer tiempo estuvo lejos de reflejarse en el área nortina.

El primer cuarto de hora fue totalmente para el CDA. Sacando a relucir toda su eficacia, se puso en ventaja por duplicado y le desmoronó todo el plan a la U, que no salió al complemento con modificaciones.

En los 53′, llegó el primer golpe. Tiro de esquina de Adrián Cuadra y Bastián Tapia, zaguero formado en la U, gana por arriba para el 1-0. Se adelanta a Monreal en el salto y mete un testazo que bate a Gabriel Castellón. Pero no fue lo único. El venezolano José Bández, que había ingresado después del gol, puso el segundo (57’) al conectar un pase de su compatriota Brayan Hurtado. En esa acción, la defensa universitaria estaba desencajada.

La respuesta de Gago fue con los ingresos de Vásquez y Poblete, por Díaz y Hormazábal. El rearmado de la U chocaba con el bloque defensivo que levantó Antofagasta con la diferencia de dos goles. El meta Juan Pablo Cisternas empezó a ser más exigido y respondió cada vez que le remataron. La visita, con la urgencia y el reloj como enemigo, arriesgaba en el fondo exponiéndose al contragolpe.

El empeño de Eduardo Vargas era de lo poco rescatable en una U. de Chile carente de claridad durante todo el encuentro. Turboman no podía hacer todo solo. ‘Pintita’, entre la disconformidad por el desempeño de los suyos y el enojo ante cada cobro del juez Rodrigo Carvajal.

Los Pumas sorprenden y quedan con ventaja en la llave, de cara a la revancha que aún no tiene estadio definido.

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