Lockheed Martin introduceert nieuwe interceptorraket PAC-3 Edge tegen hypersonische raketten

• Lockheed Martin heeft de PAC-3 Edge ontwikkeld om hypersonische projectielen en geavanceerde raketten onschadelijk te maken.
• Verbeterde zoekers en motoren vergroten de hoogte en het bereik van de interceptor.
• De verhoogde productiecapaciteit biedt een oplossing voor kritieke wereldwijde tekorten als gevolg van actieve conflicten.

Lockheed Martin heeft de PAC-3 Edge geïntroduceerd, een gespecialiseerde interceptor die is ontworpen om geavanceerde raketsystemen en hypersonische projectielen onschadelijk te maken.

Future Interceptor

Dit nieuwe wapen is de inzending van het bedrijf voor het Future Interceptor-initiatief van het Amerikaanse leger, en Lockheed is met succes doorgedrongen naar de volgende fase van het programma.

Volgens de ontwikkelingsplanning zullen de proeven in 2027 van start gaan, met als doel volledige operationele inzet tegen 2031.

Technische verbeteringen

Voortbouwend op het beproefde PAC-3 MSE-raamwerk beschikt de Edge-variant over een vernieuwde zoeker die door het Strigo Product Center is ontwikkeld na een investering van 250 miljoen dollar (217 miljoen euro). Om de capaciteiten te vergroten, maakt de raket gebruik van een door Northrop Grumman ontwikkelde multi-puls vaste-stofraketmotor.

Bovendien zorgen upgrades aan de geleidings- en besturingssystemen ervoor dat de interceptor op grotere hoogten en over langere afstanden kan opereren, waardoor de algehele beschermingsparaplu van het defensieve netwerk van het leger wordt uitgebreid. Volgens Tim Cahill, hoofd van Lockheed Martin Missiles and Fire Control, bieden deze verbeteringen de snelheid en wendbaarheid die nodig zijn om de wereldwijde superioriteit van de Amerikaanse gelaagde verdedigingsstrategie te handhaven.

Compatibel met huidige systemen

De PAC-3 Edge is ontworpen voor naadloze compatibiliteit met de huidige en toekomstige defensie-infrastructuur, waaronder het Integrated Battle Command System. Het systeem kan via verschillende platforms worden ingezet, zoals de M903-lanceerinrichting, HIMARS Flex en diverse containergebaseerde lanceersystemen.

Deze toevoeging breidt een portfolio uit dat al de PAC-3 MSE omvat, waarvan de CEO van het bedrijf aangaf dat deze uiteindelijk via het Aegis-systeem in marineschepen zou worden geïntegreerd.

Grote wereldwijde vraag

Als reactie op de sterk stijgende wereldwijde vraag als gevolg van conflicten in de Golfregio en de oorlog in Oekraïne heeft Lockheed Martin onlangs ook de PAC-3 ACE geïntroduceerd, een kosteneffectievere versie van de interceptorraket. De urgentie is onderstreept door het feit dat de internationale voorraden PAC-3-raketten bijna uitgeput zijn. Kiev blijft sterk afhankelijk van deze wapens om Russische ballistische en hypersonische aanvallen te verijdelen.

Omdat de PAC-3 een opmerkelijk succespercentage heeft laten zien in actieve gevechtssituaties in Oekraïne, breidt Lockheed Martin – samen met concurrenten zoals Boeing en L3Harris Technologies – de productiecapaciteit aanzienlijk uit om de levering van deze cruciale defensiemiddelen te versnellen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!