Kritiek op betaalde Ajax-stream: 'Maar biertje in ArenA is duurder'

Ajax speelt donderdag een Europese wedstrijd tegen FC Sion, die niet op televisie wordt uitgezonden. Fans kunnen de wedstrijd alleen tegen betaling zien via KIJK, de streamingdienst van Talpa. Is dit een nieuwe trend of een eenmalige pr-stunt? "Deze situatie is voor Nederland redelijk uniek."

Sportmarketeer Chris Woerts was namens Talpa betrokken bij de onderhandelingen over de uitzendrechten. "Het pakket dat de UEFA centraal aanbiedt, geldt pas vanaf de groepsfase", vertelt hij aan NU.nl. "Maar dit is een vrije handel."

"De thuisspelende club heeft de rechten, FC Sion heeft ze verhandeld. Dan is het heel simpel: de hoogste bieder krijgt ze. We hebben het al eerder uitgetest met de oefenwedstrijd FC Volendam-Ajax. Leuk om ook in deze fase, waarin het om het echie gaat, zo'n wedstrijd aan te kunnen bieden."

Het is ongebruikelijk dat de uitzendrechten van een Europese wedstrijd afzonderlijk worden verkocht. "Volgens de evenementenlijst van de Mediawet moeten Europese thuis- en uitwedstrijden op het open net uitgezonden worden", weet sportmarketeer Bob van Oosterhout. "Maar de Conference League staat niet expliciet op die lijst, dus dit is een grijs gebied."

De laatste aanpassing van die evenementenlijst was in 2020, een jaar voor de eerste Conference League-editie. Ziggo Sport heeft de rechten van het hoofdtoernooi en zond ook de vorige voorrondeduels van Ajax uit, maar een partij als Talpa kan dus ook met de uitzendrechten aan de haal gaan. Van Oosterhout: "Het is vooral een mooie stunt om KIJK in de etalage te zetten."

'Stream is goedkoper dan biertje in de ArenA'

Dat FC Sion-Ajax achter een betaalmuur zit, heeft voor de nodige kritiek gezorgd. Een abonnement op KIJK is weliswaar gratis, maar het streamen van de wedstrijd kost 4,99 euro. "Ik begrijp dat het wennen is voor de kijkers, maar voetbal is nooit gratis", benadrukt Woerts.

"Als je naar het stadion gaat, betaal je ook geld voor een kaartje. Een biertje in de Johan Cruijff ArenA kost ruim zeven euro, dan valt 4,99 euro voor een wedstrijd nog wel mee."

Zullen streamingdiensten in de toekomst vaker voetbalwedstrijden via pay-per-view aanbieden? KIJK, Videoland en DAZN doen dit al regelmatig met vechtsporten. "Maar voetbal wordt vaak in hele competities aangeboden, het aanbod van losse wedstrijden is beperkt", stelt Woerts. "Dus dit is een voor Nederland redelijk unieke situatie."

In Nederland zetten rechtenhouders als ESPN en Ziggo Sport juist in op abonnementen. Woerts: "ESPN zal ook niet zo snel pay-per-view voor de Eredivisie aanbieden, want dat gaat ten koste van de abonnementenverkoop."

'Ik denk dat deze wedstrijd de uitzondering is'

Volgens Van Oosterhout is pay-per-view vooral in Azië en Zuid-Amerika populair. "Bij competities van dat niveau zie je vaker gekunstelde constructies, maar Europa is hét voetbalcontinent met de meest professionele en gestructureerde contracten. Ik denk dan ook dat deze wedstrijd een uitzondering is."

"Maar soms is het een kwestie van wennen voor de consument. We vliegen al heel snel in de gordijnen als het om nieuwe commerciële constructies gaat. Kijk maar naar Gianni Infantino met zijn FIFA-verhaal."

Het uitstapje van Ajax naar KIJK is voorlopig eenmalig. De return tegen FC Sion op 27 augustus is wel op Ziggo Sport te zien. NU.nl houdt een liveblog van beide wedstrijden bij.

Europese duels NEC en FC Twente wel op tv

Ook het Champions League-duel tussen Bodø/Glimt en NEC van dinsdag wordt uitgezonden door Ziggo Sport. ESPN heeft de uitzendrechten van het tweeluik tussen FC Twente en Qarabag FK in de Conference League.

De hoofdtoernooien van de Champions League, Europa League en Conference League zijn allemaal te zien bij Ziggo Sport.