Oud-president Biden (83) bekogeld bij verrassingsbezoek aan Ierland

Joe Biden, voormalig president van de Verenigde Staten, is tijdens een verrassingsbezoek aan Ierland belaagd en bekogeld. Er zijn zeker twee mensen aangehouden.

De 83-jarige Biden was in de hoofdstad Dublin voor een bezoek aan het Trinity College. Zijn zoon Hunter werd daar door studentendebatvereniging The Hist onderscheiden met een gouden medaille "voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan het publieke debat".

Vader Biden kwam onaangekondigd de zaal binnen. Vanaf de eerste rij, met zijn vrouw en voormalig first lady Jill Biden naast zich, sloeg hij de ceremonie gade.

Pro-Palestijnse demonstranten

Tijdens de plechtigheid verzamelde zich buiten een groep pro-Palestijnse demonstranten, die steeds groter werd. Er werd onder meer "Genocide Joe", "Bloed, bloed aan jullie handen" en "Schaam je" gescandeerd.

Tijdens zijn presidentiële termijn leverde Biden steun aan Israël en zei hij bijvoorbeeld geen vertrouwen te hebben in het dodental dat door het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid werd gepubliceerd.

Hunter noemde in zijn toespraak tijdens de plechtigheid de Israëlische bombardementen op Gaza "massamoord". "Ik ben het er volledig mee eens dat wat er in Gaza gebeurt absoluut en volkomen fout is. Er is geen enkel excuus voor."

Ook meende Hunter dat zijn vader in zijn tijd als president "probeerde de best mogelijke beslissingen te nemen op basis van de informatie waarover hij op dat moment beschikte".

Pakken melk

Toen Biden en zijn familie na de ceremonie het gebouw verlieten, drongen demonstranten zich naar voren en gooiden ze met voorwerpen, waaronder pakken melk. Op beelden is te zien hoe een politieagent een wapenstok gebruikt tegen een van de demonstranten die wordt aangehouden.

Twee mensen werden gearresteerd. Volgens het universiteitsblad University Times(opent in nieuw venster) zette de politie daarbij pepperspray in. Biden werd vervolgens naar een auto begeleid door zijn beveiligers, die hem afschermden met paraplu's.

Prostaatkanker

Vorig jaar werd bekend dat oud-president Biden aan een agressieve vorm van prostaatkanker lijdt, die is uitgezaaid naar andere delen van zijn lichaam en naar zijn botten.

In aanloop naar de verschijning van zijn memoires, Promise Me, America, op 17 november, zei Biden dat hij door zijn ziekte minder publieke optredens kan doen dan gehoopt. "Sommige dagen zijn beter dan andere", schreef Biden op X(opent in nieuw venster). "Dat heeft me niet tegengehouden. Maar soms vertraagt het me wel."

Bidens zoon Hunter werd in 2024 veroordeeld voor wapen- en belastingmisdrijven. Die pleegde hij toen hij drugsverslaafd was. Zijn vader Joe verleende hem aan het einde van zijn presidentiële termijn gratie.