Marketing, explotación de imagen con muñeco y sueldo millonario: el nuevo estatus de Erick Pulgar como ídolo de Flamengo

Erick Pulgar goza de su mejor momento en Flamengo de Brasil. Desde que debutó en el club más popular de Brasil, en 2022, nunca su imagen estuvo tan arriba para el club y para los hinchas. Precisamente, la institución pretende explotar la trascendencia del chileno con una serie de decisiones que refuerzan su presencia.

Hace un par de meses, el antofagastino consiguió llegar a un acuerdo con la dirigencia para extender su compromiso con el Mengao. Tras semanas de negociaciones, uno de los jugadores clave para el técnico portugués Leonardo Jardim prometió quedarse hasta diciembre de 2029 con un salario mensual de 300 mil dólares, más cerca de los mejor remunerados del plantel.

“Más que simplemente renovar el contrato del jugador, fui yo quien convenció al club para que lo hiciera. Mi intención es que Pulgar se quede con nosotros porque es un jugador importante. El chileno continuará con nosotros porque es un jugador importante dentro de la estructura del equipo, debido a su calidad, su intensidad y su carácter. Eso es lo esencial”, dijo el lusitano en conferencia de prensa.

Una visión que también fue compartida por el director deportivo José Boto, quien ejemplificó con el exjugador de la Fiorentina para pedir paciencia para los refuerzos de la escuadra carioca, tras recordar el lento comienzo del nortino en la disciplina del equipo Rubro Negro.

“Miren lo que ha ocurrido con Pulgar, de quien hoy todos aquí escriben cosas maravillosas, con razón justa razón. Ahora es una estrella, pero llegó siendo un fracaso. Un verdadero fracaso, como dicen. Muchos de ustedes escribieron que era un fracaso”, explicó el encargado de fichajes del club tras anunciar la renovación.

Nuevo estatus

Lo cierto es que la creciente identificación de Pulgar con el Fla hará que el club lo trate cada vez más como un ídolo en los próximos años, tanto dentro como fuera del campo. El mediocampista chileno ya ha alcanzado un nuevo estatus entre los aficionados, quienes se manifestaron con una gran pancarta en las graderías del Maracaná, así como también en las populosas redes sociales de un club que solo en Brasil tiene más de 45 millones de hinchas, de acuerdo con las últimas encuestas.

El perfil más introspectivo del jugador de 32 años, sumado al estilo de juego combativo que lo ha convertido en titular indiscutible en las últimas temporadas, es el enlace perfecto que ha permitido propiciar una mayor explotación de la marca Pulgar de parte de la institución.

Según el medio Extra, perteneciente al holding de O Globo, el club ha constatado que el compromiso del atleta es equivalente al de las principales estrellas del equipo. En ese contexto, el Mengao pretende invertir en ello a través de sus plataformas digitales.

El mismo diario aclara que, en el ámbito comercial y de marketing, los directivos ya están negociando el lanzamiento de una línea de productos con la imagen del mediocampista oriundo del Norte Grande. Un negocio en el cual los ingresos se repartirían entre el club y el propio futbolista. Entre las opciones se encuentra la creación de una figura de acción con la camiseta número 5, como ya se hizo en el pasado con el uruguayo Giorgian de Arrascaeta y Gabigol, además de otros artículos que se venderán en el estadio Maracaná y en las tiendas del Flamengo.

Desde su llegada al club de Río de Janeiro, en agosto de 2022, el centrocampista ha tenido que demostrar su valor en el terreno de juego, al margen de una dura competencia en su posición en el campo de juego. Desde el año pasado, pese a la llegada de Saúl Ñiguez y Jorginho, el atleta nacional se ha consolidado como un jugador fijo para el esquema del actual campeón del Brasileirao y la Copa Libertadores.

Grandes actuaciones que llevaron al exentrenador del club, el exlateral Filipe Luís, a intentar ficharlo para el Monaco francés. A pesar de la posibilidad de marcharse durante el último mercado de fichajes, tras una millonaria oferta del Neom de Arabia Saudita, el antofagastino se mantuvo concentrado y obtuvo buenos resultados bajo la dirección de Leonardo Jardim, especialmente en los partidos de la Copa Libertadores.

Cuatro años en la institución que generaron reacciones positivas de parte de los aficionados en las redes sociales. Incluso, el club produjo un video humorístico protagonizado por el atleta. De esa manera informal, Pulgar reaccionó a varios memes creados en su honor por los millones de hinchas del Manto Sagrado.

Lejos de la Roja

Al margen del éxito deportivo, el fortalecimiento de la identificación del volante con el club carioca se vio reforzada con su voluntario distanciamiento con la selección chilena. Sin presencias con la Roja desde octubre de 2024, los hinchas del gigante brasileño valoraron que el futbolista pusiera al club sobre el equipo nacional.

Una decisión que le ha valido cuestionamientos en el medio chileno, sobre todo, después de que el técnico chileno Nicolás Córdova y el gerente de selecciones Felipe Correa viajaran hasta Brasil para convencer al jugador, quien no dio pie atrás en su negativa. El último en referirse al tema fue Esteban Paredes, artillero histórico del campeonato chileno.

“No va a la selección porque lo critican mucho… yo lo veo muy frágil de mente. Obviamente los futbolistas estamos para las críticas (…) si Pulgar no quiere ir a la selección porque lo van a pifiar, no lo llamo nunca más. No es una obligación ir a la selección, pero es algo que le tiene que nacer al jugador”, afirmó el exjugador de Colo Colo.

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