Przewoził prezydentów, "Monę Lisę" i gwiazdy Hollywood. Stanie się rafą koralową

Tak tonął SS United States

Źródło wideo: Reuters

Źródło zdj. gł.: PTS Aerial Services/Shutterstock

SS United States został wprowadzony do służby w 1952 roku. Jak na swoje czasy, był wyjątkowo szybki - trasę przez Atlantyk pokonywał w zaledwie trzy dni i 10 godzin. Mógł przewozić 1984 pasażerów, choć jak podała Administracja Morska Stanów Zjednocznych, był także przystosowany do transportu tysięcy żołnierzy w okresie zimnej wojny. Miał około 302 metry długości.

Przez 17 lat służby statek przewoził na pokładzie elitę Hollywoodu, prezydentów, a nawet dzieła sztuki, takie jak "Mona Lisa". W 1969 roku został wycofany ze służby, po czym był przewożony między stoczniami i portami. Choć pojawiały się różne plany jego renowacji, w 2026 roku statek wyruszył w swoją ostateczną podróż na dno morza.

>>> CZYTAJ TEŻ: Ziemia osiągnęła pierwszy punkt krytyczny. "Ponura sytuacja"

SS United States poszedł na dno

W środę w Zatoce Meksykańskiej SS United States przez pięć godzin znikał pod powierzchnią wody, aby ostatecznie osiąść na głębokości około 55 metrów. Górny pokład statku ma być widoczny już na głębokości 17 metrów pod wodą, co może stanowić gratkę dla fanów nurkowania. Liniowiec został jednak zatopiony w zupełnie innym celu - z zapomnianego giganta już niebawem zamieni się największą sztuczną rafę koralową na świecie.

- Dzięki temu uniknie zezłomowania lub innego przykrego losu - powiedział Trey Goodwin, przewodniczący Komisji Hrabstwa Okaloosa na Florydzie, gdzie zatopiono SS United States. - Nie będzie pływał, ale nadal będzie na morzu. To oddaje mu cześć. Statek będzie żył dalej - dodał.

Cena tego przedsięwzięcia była zawrotna, a przed zatopieniem jednostka musiała przejść sporą przemianę. Jak podała organizacja SS United States Conservancy, współpracująca z hrabstwem Okaloosa, projekt oczyszczenia statku ze szkodliwych dla środowiska elementów i realizacja samego zatopienia go wyniosły 13 milionów dolarów.

Statek stanie się sztuczną rafą koralową

Jest to jednak cena, którą warto zapłacić, bowiem "wrak będzie dobrym miejscem dla gatunków ryb", jak powiedział Noah Haag, badacz z Wydziału Nauk Morskich i Środowiskowych Uniwersytetu Northestern. Dodał też, że w nowym siedlisku zwierzęta będą miały dobre miejsce do ukrycia się, poszukiwania pożywienia i rozmnażania.

Metalowe kadłuby stanowią solidną i twardą powierzchnię do osiedlania się dla glonów, korali i innych organizmów morskich, co z kolei przyciąga ryby. Władze Okaloosa przewidują, że zatopiony liniowiec przyciągnie gatunki takie jak lucjany czerwone (Lutjanus campechanus) i graniki wielkie (Epinephelus marginatus). Ponadto rozmiar statku może przyciągać ryby żyjące na otwartych wodach, takie jak makrela, tuńczyk czy seriola.

>>> CZYTAJ TEŻ: Sytuacja jest trudna. Pogorszy ją El Nino "poza skalą"

- W szerszej perspektywie ten wrak to dobra rzecz - powiedział David Kimbro, naukowiec z Northeastern University, który od lat zajmuje się badaniem sztucznych raf. - Na całym świecie tracimy rafy koralowe, potrzebujemy więcej siedlisk - dodał.

Naturalne rafy koralowe są mocno zagrożone

Naturalne rafy koralowe są coraz bardziej zagrożone. Według badania opublikowanego w październiku na łamach "Nature", aż 44 procent z badanych 774 koralowców było co najmniej zagrożonych, a 33 gatunki znajdowały się na skraju wyginięcia. Zatopienie SS United States kończy jego historię na powierzchni, lecz rozpoczyna zupełnie nową erę istnienia pod wodą.