Verenigd Koninkrijk en Frankrijk houden eerste gezamenlijke nucleaire oefening

• Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk zijn hun eerste gezamenlijke nucleaire oefening gestart om de Europese stabiliteit te versterken.
• Geopolitieke onzekerheid over de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de NAVO was de drijvende kracht achter de strategische alliantie.
• Frankrijk heeft via recente proeven zijn capaciteiten op het gebied van ballistische raketten, gelanceerd vanaf onderzeeërs, bevestigd.

In een strategische demonstratie van eenheid hebben het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk onlangs hun eerste gezamenlijke nucleaire oefening gehouden. Volgens de Franse minister van Defensie Catherine Vautrin vlogen tijdens de operatie Britse Typhoon-straaljagers zij aan zij met Franse Rafale-straaljagers.

Europese stabiliteit versterken

Minister Vautrin benadrukte dat beide landen weliswaar afzonderlijke nucleaire capaciteiten behouden, maar hun samenwerking steeds verder integreren om de Europese stabiliteit te versterken en een betrouwbare afschrikking te waarborgen.

Reageren op geopolitieke onzekerheid

De samenwerking volgt op een overeenkomst die afgelopen zomer werd gesloten om de banden op het gebied van kernwapens te versterken. Die stap is grotendeels een reactie op de escalerende regionale dreigingen en de instabiliteit rond de rol van de Verenigde Staten in de Europese defensie.

Er zijn twijfels gerezen over de toewijding van Washington aan de NAVO, aangewakkerd door de kritische houding van president Donald Trump ten opzichte van het bondgenootschap en zijn diplomatieke signalen aan het adres van Moskou. Aangezien de VS de belangrijkste nucleaire bescherming voor Europa bieden, hebben die onzekerheden Frankrijk en het VK – de enige twee overgebleven kernwapenstaten in Europa naast Rusland – ertoe aangezet hun bilaterale samenwerking te verdiepen.

Uitbreiding Franse capaciteiten

Tegelijkertijd heeft Frankrijk zijn eigen arsenaal gemoderniseerd. Het ministerie van Defensie heeft onlangs de eerste test van de M51.3-ballistische raket bevestigd, die werd gelanceerd vanaf de onderzeeër Le Vigilant voor de kust van Bretagne.

Hoewel de raket geen kernkop had en de test volgens internationale richtlijnen verliep, diende het evenement om de operationele paraatheid van de onderzeeër na uitgebreide reparaties te bevestigen.

Westerse vastberadenheid

De militaire activiteiten vinden plaats in het licht van ernstige geopolitieke spanningen. De manoeuvres volgen op waarschuwingen van Vladimir Poetin met betrekking tot de Russische exclave Kaliningrad, waarvan het Kremlin heeft gesuggereerd dat het deze met kernwapens zou beschermen indien deze wordt bedreigd.

Hoewel de NAVO volhoudt dat haar militaire oefeningen niet gericht zijn op Russisch grondgebied, en Poetin heeft beweerd dat Rusland streeft naar vreedzame coëxistentie zonder intenties om Europa binnen te vallen, dient de gezamenlijke Brits-Franse oefening als een duidelijk signaal van de vastberadenheid van het Westen.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!