『ドクターX』14％台に下落…チョン・グクファンの戦慄エンディングで反騰狙う

［OSEN＝チェ・イジョン記者］視聴率20%突破を目前にしていたSBS金土ドラマ『ドクターX：白いマフィアの時代』（以下『ドクターX』）が、最終回を1話残して14%台まで落ち込んだ。ただ、第11話で悪役の醜い実体が明らかになり、戦慄のエンディングが続いたことで、最終話で再び反騰するか注目が集まっている。

視聴率調査会社ニールセン・コリアが14日発表したところによると、13日に放送された『ドクターX』第11話は、全国世帯基準で14.5%を記録した。第10話（17.7%）より3.2ポイント下落した数値だ。初回放送を11.4%でスタートし、第6話で自己最高の19.5%まで上昇して20%の大台をうかがっていたことを考えると、惜しい成績だ。それでも同時間帯1位の座は守った。最高瞬間視聴率は16.1%、2049視聴率は平均4.9%を記録した。

『ドクターX』は、天才的な手術の腕を持つ外科医ケ・スジョン（キム・ジウォン）が、医療界の不条理に立ち向かう物語を描いた作品だ。キム・ジウォンが2年ぶりにテレビドラマに復帰した作品で、痛快な展開を前面に押し出して注目された。

しかし放送期間中、大小の論争が相次いだ。初回放送から一部の医療シーンの考証や医療スタッフの描写を巡って批判が出て、整形外科医だと名乗るネットユーザーは放送審議を申請したと明らかにした。SBS側は「別途の立場はない」とした。第6話では5・18民主化運動を主要素材として扱い、論争が拡大した。1980年の光州で戒厳軍の銃撃により頭を負傷した患者のエピソードと、架空の元大統領を連想させる人物が登場すると、一部視聴者は放映中止を求める請願まで出した。

そうした中、第11話は衝撃的な展開で最終話に向けた緊張感を高めた。この日の放送では、「偉大な善意」と呼ばれていたキム・スンヒョ（チョン・グクファン）の実体が明らかになった。医療救護団体「ホワイト・ウィングス」を設立した尊敬される医師だった彼は、実は数十年間、弱い立場の子どもたちを相手に犯罪を犯してきた人物だった。インターンのパク・テギョン（キム・ウソク）もまた、過去に彼の被害者だったという事実が明らかになり、衝撃を増幅させた。

キム・スンヒョの娘チョ・ウォンジン（イ・ジニ）が、これまで正体を隠してきた理由も明らかになった。友人が父の被害者だったこと、そして母がそれを知りながら黙認していたことを知った後、家族と縁を切っていたのだ。キム・スンヒョが今なお反省もなく被害者たちの写真を保管している事実まで明るみに出て、怒りを買った。パク・テギョンはケ・スジョンに「今回だけ、1度だけ失敗してはだめですか」と訴え、切なさを誘った。

ケ・スジョンを長い間苦しめてきた悪夢の全容も公開された。過去にケ・スジョンが救えなかった少年バラカ（チョン・ジオン）と妹ニマ（チョン・アイシャ）もまた、キム・スンヒョの被害者だった。妹を守ろうとしたバラカは火災の中でついに命を落とし、キム・スンヒョは自分が生き残るためにバラカを盾にしただけでなく、ケ・スジョンの足首まで刺した。そんなキム・スンヒョに自ら心臓移植手術を行って助けたという罪悪感から、ケ・スジョンは紛争地域をさまよい、自らを罰した。彼女はチャン・ヒスク（イ・ジョンウン）に「おばさん、私たちがあの人を助けた。あの人を助けて笑っていた」と絶叫した。崩れ落ちたケ・スジョンを再び立ち上がらせたのは、チャン・ヒスクが手渡したニマの手紙と人形だった。

再び病床のキム・スンヒョと向き合ったケ・スジョンは、彼の手術を執刀することを決意した。彼女は「あの怪物を、私は助けようとしている」とし、「安らかに、尊敬と涙の中で逝くことになる。それはあまりにも簡単じゃないか。それはあまりにも安楽だ」と語り、その選択の意味への関心を高めた。

「私の最後の患者、私の最後の手術」というケ・スジョンの言葉とともにキム・スンヒョの心臓移植手術が始まり、パク・テギョンも手術室に加わった。「もう安らかに眠ることはできない。これがおまえの地獄だ」というナレーションが流れる中、チョ・ウォンジンが鎮静剤の効果を打ち消す薬物「フルマゼニル」を点滴に投与しようとした瞬間、キム・スンヒョが目を開け、お茶の間を戦慄させた。

20%の大台をうかがっていた『ドクターX』が最後の手術で再び上昇曲線を描くのか、それとも14%台という物足りなさを抱えて退場するのか、視線が集まっている。