Mégachantier | Il y aura bientôt moins de congestion dans le tunnel La Fontaine

Les travaux dans le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine entrent dans leur dernière ligne droite. D’ici la fin de l’automne, deux voies de circulation sur trois seront ouvertes dans chaque direction, ce qui devrait permettre de soulager la congestion. Le mégachantier lancé en 2020 doit prendre fin l’an prochain… annonçant déjà le début d’autres travaux majeurs : la réfection de l’autoroute Métropolitaine.

Publié à 16 h 00

Bientôt deux voies dans chaque direction

C’était un moment attendu de pied ferme par de nombreux automobilistes, qui appréhendaient un nouveau retard sur l’échéancier. On sait maintenant que d’ici le 21 décembre, le tube nord du tunnel rouvrira. Deux des trois voies de circulation seront alors ouvertes dans chaque direction. Jusqu’ici, ce n’était que trois voies au total, dont deux vers Montréal et une vers la Rive-Sud, ce qui causait souvent d’énormes bouchons aux heures de pointe. La situation risque également de réduire la pression sur les autres infrastructures routières montréalaises faisant le lien avec la Rive-Sud, dont les ponts Jacques-Cartier, Samuel-De Champlain et Honoré-Mercier.

Quelques dernières étapes

Il faudra toutefois patienter encore un peu avant de voir les trois voies du tunnel ouvertes dans chaque direction, comme c’était le cas auparavant. Le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) doit en effet encore procéder à des travaux de finition, comme le bétonnage des parois du terre-plein central ainsi que de l’aménagement paysager. Comme ce type de travail ne peut être réalisé en plein hiver, le gouvernement devra le faire au printemps, pour ensuite rouvrir toutes les voies à l’été 2027. À court terme, des fermetures de nuit sont prévues cette semaine pour de l’entretien sur le réseau électrique, mais cela ne devrait pas toucher les heures de pointe.

Un bilan assez mitigé

En principe, Québec devrait respecter la dernière mouture de son échéancier, mais plusieurs retards ont tout de même été accumulés au fil du temps. À l’origine, le Ministère devait achever le tout en 2024, mais deux reports ont été annoncés en raison d’un état plus dégradé que prévu. Quant à l’aspect financier, la facture du chantier atteint environ 2,8 milliards de dollars. Depuis le départ, le coût a donc doublé. En juillet 2020, lorsque Québec avait annoncé la signature du contrat avec le consortium Renouveau La Fontaine pour la conception, la construction et le financement de la réfection du tunnel, le budget total était alors estimé à 1,426 milliard. En phase de planification, durant l’année fiscale 2018-2019, une facture de moins de 1 milliard avait même été avancée.

Bientôt la Métropolitaine

La fin de ce mégachantier annonce déjà un autre grand défi en matière d’infrastructures : la rénovation complète des structures surélevées de l’autoroute Métropolitaine, sur une distance de 11,4 km. Le chantier, évalué à plusieurs milliards de dollars, est toujours en planification, mais un appel d’offres devrait bientôt être lancé. « C’est un mandat qui est beaucoup plus gros, mais on ne sait pas encore comment ils vont le faire. Est-ce que ça sera des travaux en dessous ou en surface, ou est-ce qu’ils devront fermer des voies en permanence sur le chantier ? Chose certaine, on va être dans une situation de surcongestion », résume en entrevue l’expert en planification des transports à l’Université de Montréal Pierre Barrieau.

De Salaberry-de-Valleyfield à Belœil

Pour M. Barrieau, ce ne sont pas seulement les Montréalais qui bénéficieront de ces réouvertures dans le tunnel La Fontaine à court terme. « L’impact, je pense qu’on va le ressentir de Salaberry-de-Valleyfield jusqu’à Belœil, tout simplement parce que le pont-tunnel agit à titre de point de contraction de la capacité routière sur l’autoroute 25 et, de facto, sur l’autoroute 40 également. Comme c’est un axe principal de camionnage dans la région, ça va être un changement fondamental dans la capacité routière de tout le reste du réseau », explique-t-il. Son message aux citoyens ? « Profitez du répit pendant qu’il passe ! », conclut l’expert en rigolant.

En savoir plus

• 120 000 

  C’est le nombre de véhicules circulant chaque jour dans le tunnel La Fontaine, en moyenne. Du nombre, environ 13 % sont des camions lourds. En moyenne, 400 travailleurs sont aussi présents sur le chantier sur une base quotidienne.

  source : MINISTÈRE DES TRANSPORTS ET DE LA MOBILITÉ DURABLE