Hongarije overweegt Russische Rosatom te vervangen bij kerncentrale Paks

• Hongarije overweegt Rosatom te vervangen als aannemer voor de kerncentrale van Paks.
• Financiële verliezen en juridische sancties vormen een bedreiging voor een mogelijke overstap naar Europese leveranciers.
• De geldigheidsduur van bestaande reactorvergunningen zal worden verlengd om de energiestabiliteit tijdens deze overgang te waarborgen.

Hongarije onderzoekt momenteel of het Russische staatsbedrijf Rosatom moet worden vervangen als hoofdaannemer voor de uitbreiding van de kerncentrale van Paks, meldt Reuters.

Volgens ingewijden is de Hongaarse regering begonnen met het verkennen van andere potentiële leveranciers als onderdeel van een uitgebreide projectevaluatie. Dit initiatief volgt op een overeenkomst uit 2014 die zonder openbare aanbesteding aan Rosatom werd toegekend – een deal die sindsdien een bron van aanzienlijke financiële druk en politieke wrijving is geworden.

Politieke verschuiving 

De regering, onder leiding van premier Péter Magyar na een beslissende verkiezingsoverwinning in april, zal naar verwachting begin volgend jaar een besluit nemen.

Hoewel de regering blijft inzetten op kernenergie om aan de groeiende energiebehoeften te voldoen en de schommelingen in hernieuwbare energiebronnen te compenseren, bestaat er binnen de regering een neiging om de uitbreiding door te zetten zonder Russische betrokkenheid. De koerswijziging zou Hongarije beter in lijn brengen met het buitenlands beleid van de EU, vooral nu Finland eerder zijn eigen overeenkomst met Rosatom heeft opgezegd.

Financiële en milieukwesties

Het Paks-project wordt geplaagd door complicaties, waaronder zes contractwijzigingen en een uitspraak van het Europees Hof van Justitie die eerder goedgekeurde staatssteun ongeldig verklaarde. Ook de financiële zorgen nemen toe. Hoewel het oorspronkelijke budget was vastgesteld op 12,5 miljard euro, had Hongarije al meer dan 2 miljard euro uitgegeven nog voordat de bouw zelfs maar was begonnen.

Bovendien werd in augustus de kwetsbaarheid van de installatie voor klimaatverandering benadrukt toen een ernstige droogte de huidige reactoren bijna tot stilstand dwong.

Russische reactie

Van Russische zijde houdt Rosatom vol dat het project volgens planning verloopt en stelt het dat er geen juridische grondslag is voor contractbeëindiging. Het bedrijf beweert geen officiële kennisgeving te hebben ontvangen over een wijziging in het partnerschap en gaat door met de fabricage van essentiële apparatuur.

Het wisselen van leverancier zou niet zonder risico zijn. Hongarije zou aanzienlijke verliezen kunnen lijden, waaronder de 1,1 miljard euro die al aan het Russische bedrijf is betaald, naast mogelijke boetes voor contractbreuk. Ondanks die hindernissen suggereren bronnen dat een Europese partner de diplomatieke spanningen zou verlichten en het regelgevingslandschap zou vereenvoudigen.

Afhankelijkheid van EU

In de tussentijd streeft Hongarije ernaar de exploitatievergunningen van zijn vier bestaande, door Rusland ontworpen reactoren met nog eens twee decennia te verlengen om de energiestabiliteit te waarborgen totdat de uitbreiding is geregeld.

Dit gebeurt terwijl de EU blijft worstelen met haar afhankelijkheid van Russisch nucleair materiaal. Hoewel de invoer van olie en gas sterk is gedaald, levert Rusland nog steeds een aanzienlijk deel van het uranium en de verrijkingsdiensten van de Unie.

(at)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!