Huang getta la spugna, l'amante cinese legata a Huawei

Jensen Huang si è dimesso. L'inimmaginabile è accaduto alla Silicon Valley: il muro difensivo del patron di Nvidia, co-fondatore, grande stratega e primo socio individuale con il 3,6%, non ha retto al secondo eclatante caso di relazione extraconiugale, quello con Kimberly Powell, la manager della sanità per 18 anni al suo fianco ai vertici del colosso dell'Ia, a cui ne seguirebbe un terzo, sempre in ambito aziendale, secondo Reuters.

Troppo, dopo la 'honey trap' di Alice Huang, ritenuta una spia cinese al servizio del ministero per la Sicurezza dello Stato di Pechino, accreditata ora di inediti legami con Huawei, il principale rivale mandarino di Nvidia, moltiplicando i timori sulla gravità della vicenda per la sicurezza nazionale. Le dimissioni di Huang, alla base del crollo dei titoli al Nasdaq (-13% in apertura) spalancano un mare di incognite sulla delicata successione.

Con il board che ha designato Colette Kress, da 13 anni a capo del controllo delle finanze del gruppo, ceo ad interim, in vista della selezione di candidati per la carica sul fronte sia interno sia esterno. Donald Trump, legato a doppio filo a Huang, ha voluto dire la sua: "Ora che il ceo di Nvidia Jensen Huang, che ha svolto un lavoro fantastico, si è dimesso, c'è un solo uomo in grado di prendere il suo posto: Tim Cook di Apple. Una leggenda che ne sostituisce un'altra!", ha scritto il tycoon su Truth.

Il nome tirato fuori dal presidente Usa fuori dal cilindro è quello dell 'ex capo della Casa di Cupertino che a settembre ha passato il testimone a John Ternus, sulle difficoltà nel traghettare la società dell'iPhone verso il territorio inesplorato dell'IA. Tae Kim, autore del profilo aziendale del 2024 'The Nvidia Way', ha sostenuto che esistono "solo due opzioni" per il successore di Huang: "La prima è Rene Haas, ceo di Arm", che ha lavorato in Nvidia fino al 2013 e possiede "una solida competenza tecnologica, le doti necessarie a un ceo per rappresentare l'azienda all'esterno e una comprovata esperienza nella gestione aziendale".

La seconda è interna: Ian Buck, che, ideatore della piattaforma software Cuda di Nvidia, è "una delle figure più importanti nella storia dell'azienda", a capo attualmente della divisione hyperscaler di Nvidia. Tra gli altri candidati esterni, c'è la suggestione Lisa Su, cugina di Huang, a capo della rivale Amd, attiva nel settore dei chip.

La fine ingloriosa di Huang, dopo 33 anni di galoppata impetuosa, rappresenta l'ennesima battuta d'arresto per i miliardari della Silicon Valley schieratisi a favore di Trump. Pochi manager del settore tecnologico hanno goduto di un accesso al tycoon pari a Huang, che è riuscito a spingere l'amministrazione ad allentare le restrizioni sulla vendita di chip alla Cina. Nvidia ha destinato almeno 26 milioni di dollari a progetti sostenuti da Trump, tra cui la sala da ballo della Casa Bianca, e nel terzo trimestre ha speso un record di 2,15 milioni in attività di lobbying.

La sua uscita di scena segna la fine di un'epoca in cui Huang ha alimentato il boom globale dell'IA, diventando una figura di rilievo nello scacchiere geopolitico. Adesso, invece, il rischio è di scoperchiare il vaso di Pandora: i dem, destinati ad avere un solido controllo nel nuovo Congresso, stanno affilando le armi per fare chiarezza su un caso preoccupante di sicurezza nazionale, in particolare sulla relazione con Alice Huang, ex top executive di Megaspeed, società di gestione dati con sede a Singapore e importante cliente di Nvidia, che si sospetta abbia stornato verso il Dragone microchip vietati. Non solo: la donna potrebbe aver detenuto quote in aziende in Cina che hanno favorito Huawei, secondo gli analisti di Tesari, società che fornisce attività di intelligence a privati e al governo Usa.

Uno sviluppo, riferito da Cnbc, che alimenta troccia l'inquientante ipotesi di fornitura di potenza di calcolo Nvidia a Huawei. Pechino, dal canto suo, ha accusato gli Usa di usare false accuse di spionaggio come pretesto per imporre un "blocco" tecnologico. Per l'amministrazione Trump si tratta di un gravissimo infortunio che ha alimentato accuse interne, soprattutto sul segretario al Commercio Howard Lutnick (la cui posizione potrebbe essere a rischio), per aver ostacolato la stretta chiesta dal tycoon sull'export di chip Nvidia verso la Cina. La prossima settimana, Trump e Xi Jinping si incontreranno a Shenzhen, a margine del vertice dell'Apec, in un clima tesissimo.