MBDA werkt aan Europese raketverdediging tegen hypersonische dreigingen

• MBDA streeft ernaar om tegen 2029 de eerste vluchttests met de HYDIS-hypersonische interceptor uit te voeren.
• Dit ‘hit-to-kill’-systeem belooft een derde van de kosten van de Amerikaanse SM-3 te bedragen.
• De strategische doelstellingen zijn gericht op het uitschakelen van geavanceerde glijvoertuigen uit China en Noord-Korea.

MBDA heeft zijn routekaart voor het HYDIS-project onthuld, een interceptor van de volgende generatie die is ontworpen om hypersonische en ballistische dreigingen tegen te gaan. Het bedrijf streeft ernaar om tegen het einde van 2029 de eerste vluchttests uit te voeren, waarbij de volledige productie naar verwachting begin jaren 2030 van start zal gaan.

Voor dit initiatief wordt momenteel een extra subsidie van 100 miljoen euro aangevraagd bij het Europees Defensiefonds, dat eind november een keuze zal maken tussen twee concurrerende programma’s. Tot nu toe heeft het project 137 miljoen euro veiliggesteld via bijdragen van de EU en vier partnerlanden.

Ontwikkelingsschema

De ontwikkeling is opgedeeld in twee hoofdfasen. De eerste fase, die loopt tot mei 2027, richt zich op het bereiken van technologische gereedheidsniveaus 3 of 4 door middel van laboratoriumsimulaties en demonstraties op de grond.

Daarna volgt een tweede fase van medio 2027 tot medio 2029, waarbij 17 deelnemende landen, waarvan er 11 133 miljoen euro bijdragen, betrokken zijn om het systeem over te brengen van laboratoriumverificatie naar testen in een praktijkomgeving. Een volledige demonstratie van de geïntegreerde lucht- en raketverdedigingsarchitectuur wordt tegen het einde van dit decennium verwacht.

Technische specificaties

Technologisch gezien maakt de HYDIS-interceptor gebruik van een hit-to-kill-mechanisme dat is afgeleid van de Aster-raketfamilie. Hij is ontworpen om ongeveer 30 procent langer te zijn dan de Aster 30 B1NT.

Omdat de raket is ontworpen voor compatibiliteit met de Sylver- en Mk41-verticale lanceersystemen, suggereren deskundigen dat de diameter niet groter zal zijn dan 535 mm en dat de lengte waarschijnlijk rond de 6,37 meter zal liggen, hoewel de officiële afmetingen nog niet bekend zijn gemaakt.

Kostenramingen

Een van de meest gewaagde beweringen van MBDA is dat de HYDIS slechts een derde zal kosten van de prijs van de Amerikaanse SM-3-interceptor.

Deze bewering is echter met scepsis ontvangen, omdat de SM-3 verschillende prijsniveaus kent, afhankelijk van de specifieke blokversie. Aangezien het definitieve ontwerp pas in juli 2026 voltooid zal zijn, stellen critici bovendien dat de geraamde kosten aanzienlijk kunnen fluctueren voordat de productie van start gaat.

Strategische doelstellingen

Het systeem wordt specifiek op de markt gebracht als een oplossing voor het onderscheppen van geavanceerde hypersonische glijvoertuigen, zoals de Chinese DF-17 en de Noord-Koreaanse Hwasong-11Ma-1, die momenteel een aanzienlijke uitdaging vormen voor bestaande verdedigingssystemen.

Hoewel de Aster 30 B1NT al in productie is om ballistische dreigingen het hoofd te bieden, betekent de HYDIS een strategische sprong voorwaarts in het uitschakelen van meer ongrijpbare, snelle doelen, mits de ontwikkeling volgens schema verloopt.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!