Verstappen y Red Bull, demasiado tarde

Hay una pregunta que se repite entre los aficionados a la F1 tras lo visto este fin de semana en Singapur. ¿Kimi Antonelli ganaría el Mundial de F1 si Max Verstappen hubiera tenido el coche actual mucho antes? Nunca lo sabremos. 

Lo único cierto es que el italiano de 20 años tendrá su primera oportunidad de conquistar su primera corona mundial en la próxima carrera, en dos semanas, en Austin, con aún otras cinco por disputarse. Eso sí, necesitará ganar, que Lewis Hamilton sea como máximo 5º y que su compañero George Russell no pase del 9º puesto. Y si no, lo logrará en la siguiente. Da igual, el campeonato es suyo. Esa es la realidad. Red Bull ha llegado tarde. 

Pero también es muy cierto que Max Verstappen, desde que hace dos carreras en Bakú estrenó las novedades aerodinámicas de su Red Bull, está intratable. Allí, el domingo, tras un fallo de motor que le afectó en clasificación, fue el más veloz y se quedó a un pelo de ganar. Y luego triunfó en Sepang y arrasó este fin de semana: logró la pole sprint, el triunfo sprint, la pole en la clasificación principal y aplastó con el triunfo en la carrera de ayer, sin dar opciones a Leclerc, que fue 2º. 

En circuitos muy distintos, Max fue el mejor en las últimas tres citas. No es casualidad. El coche funciona y muy bien en todo tipo de pistas. No es descabellado pensar que Max podría pelear por los seis triunfos que quedan y lograrlos. 

Pero esa evolución de su coche llegó demasiado tarde. Ya no tiene tiempo ni carreras suficientes para soñar con pelear por la corona. Aunque las gane todas, ya está a 119 puntos de Kimi con 150 en juego, pero sí le va a dar para ser subcampeón. 

Max superó el domingo a Leclerc en la general y ya es 4º a 17 puntos del segundo, Russell, que solo pudo ser 9º en Singapur al salir desde atrás por cambio de motor en una pista en la que es muy difícil adelantar. La siguiente estación de Max es Hamilton, al que ya tiene en el punto de mira, a solo 8 puntos. El subcampeonato de Max es más que posible. De hecho, debe ser el favorito a ello.

Un aviso claro y contundente para Mercedes en 2027

Pero sobre todo, lo que parece quedar claro tras la mejora de Red Bull y Max es que deberían estar muy preparados para pelear por el Mundial de 2027 con la evolución de su coche del año que viene. Y Mercedes debe resolver sus dudas con las novedades presentadas en Sepang, que no funcionaron allí, y que Kimi llevó en Singapur.

En el Marina Bay, Kimi pudo mejorar sus sensaciones con esas nuevas piezas el sábado tras hundirse el viernes. Pero aún les queda potencial por extraer y dudas por despejar. 

Este es un aspecto capital para el 2027. Que Mercedes resuelva sus incógnitas en el desarrollo de su coche es clave para el próximo año. Deben cerciorarse de que nada falla en sus simulaciones y diseño para estar seguros de que podrán seguir progresando su concepto. Y algo ha fallado, deben entender el motivo. Y es que saben que están obligados a mejorar, que la ventaja inicial de 2026 ya no debería existir. Red Bull ha llegado y son conscientes de que van a progresar porque ya han encontrado el camino a seguir. Mercedes está más que avisado.