Taça Asiática 2027 adiada

Num comunicado, a AFC informou que, após extensas consultas com os organizadores sauditas, decidiu adiar o início da competição de 7 de janeiro para 23 de dezembro de 2027.

O comité organizador "aprovou o reagendamento da principal competição de seleções nacionais à luz das atuais circunstâncias excecionais resultantes da evolução da situação na região, incluindo complexidades logísticas significativas e perturbações nas deslocações", afirmou a AFC.

"As circunstâncias excecionais criaram dificuldades para a organização e realização da competição nas datas inicialmente previstas, tornando necessário o adiamento no interesse de todas as equipas participantes, oficiais, espetadores e restantes partes interessadas."

As novas datas, de 23 de dezembro de 2027 a 21 de janeiro de 2028, serão agora submetidas à FIFA para aprovação.

A decisão põe fim a meses de especulação sobre um possível adiamento que, até recentemente, tinha sido rejeitado pelos organizadores locais.

Ainda na semana passada, as autoridades sauditas divulgaram os horários dos jogos e o calendário definitivo da competição, numa tentativa de assegurar às federações asiáticas que os preparativos decorriam normalmente, apesar dos recentes ataques na Arábia Saudita levados a cabo pelos rebeldes Huthis do Iémen, apoiados pelo Irão.

Muhammed Alghamdi, porta-voz do comité organizador, afirmou no mês passado, durante uma reunião da AFC em Tóquio, que "a vida continua normalmente na Arábia Saudita", apesar das hostilidades na região.

Antes dessa reunião, o presidente da AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, já tinha admitido a possibilidade de adiar a Taça Asiática por um ano, afirmando que "se podia esperar até ao final de novembro" para tomar uma decisão.

O torneio, com a duração de um mês, estava previsto contar com a participação de 24 seleções, que disputariam jogos em oito estádios distribuídos por três cidades sauditas: Riade, Jidá e Khobar. Na fase de grupos, o Irão ficou integrado no Grupo A, juntamente com Síria, China e Quirguistão.