Mbappé zegt sorry voor opmerking over Mao Zedong: 'Begrijp dat het kwetste'

Kylian Mbappé heeft dinsdag zijn excuses aangeboden voor zijn "ondoordachte" opmerking over Mao Zedong, de grondlegger van het communistische China. Naar aanleiding van die uitspraak beëindigden verschillende Chinese bedrijven de samenwerking met hem.

Mbappé werd maanden geleden in de talkshow The Bridge gevraagd naar zijn favoriete meme. "Dat is er eentje waarin mensen mijn gezicht op het hoofd van een man, ik denk een Chinese dictator, plaatsen", reageerde hij lachend. "Die gebruik ik vaak met mijn vrienden."

Mbappé noemde Mao niet bij naam. Terwijl hij zijn antwoord gaf, verscheen een bewerkte afbeelding van Mao in beeld. De video ging onlangs rond op sociale media en leidde tot woede in China. Verschillende bedrijven zetten daarop de samenwerking met de Fransman direct stop.

"Mijn opmerking was ondoordacht, en ik besef nu dat deze veel mensen in China en in Chinese gemeenschappen over de hele wereld heeft gekwetst", reageert Mbappé in een verklaring. Die heeft hij in het Chinees, Engels en Frans gedeeld op zijn sociale media.

"Ik bied mijn excuses aan aan iedereen die zich door mijn woorden gekwetst voelt. Dit was absoluut niet mijn bedoeling. Ik heb diep respect voor het Chinese volk en hun geschiedenis, en het spijt me oprecht."

Mbappé razend populair in China

Mbappé was populair in China en verdiende daar flink aan zijn populariteit. Hij sprak voor een reclame van drankenbedrijf Dongpeng zelfs een slogan in het Chinees in en in een reclame van zuivelmerk Mengniu was hij samen met Lionel Messi te zien.

Onder meer Dongpeng en Mengniu verbraken na de ophef de samenwerking met Mbappé. Het is onbekend of de bedrijven na zijn excuses op hun besluit terugkomen. In China worden grappen over Mao, die in 1976 overleed, als zeer respectloos beschouwd.

Op sociale media gaan al jaren bewerkte foto's en video's rond waarin Mbappé wordt afgebeeld als dictator. De memes ontstonden toen hij in 2024 juridische stappen wilde ondernemen tegen influencer Mohamed Henni, die een kebabmaaltijd naar hem vernoemde.

Henni zei dat Mbappé "van zijn naam een dictatuur heeft gemaakt". Kort daarna verschenen de eerste memes, die tijdens het afgelopen WK nog veel meer werden gedeeld. Mbappé zei eerder dat hij begrijpt dat mensen die grappig vinden, maar benadrukte ook de ernst van de daden van dictators.

Oeps, dit kunnen we niet laten zien

Om deze inhoud te tonen, hebben we je toestemming nodig voor 'externe media' cookies. Geef toestemming om deze inhoud te bekijken.