南韓北極航道試驗性首航 歷經50日重返釜山

韓國海運業者泛星海運集團，8月下旬在韓國政府支援下，首度派出所屬的泛星阿克羅號，展開北極海航道的試驗性貨櫃輪航行，9月間先後停靠英國、荷蘭與波蘭的港口，隨後循原路返航，並在10月11日回到出發地釜山港。業者宣稱航行距離，比起現有的印度洋與蘇伊士運河航線，可以縮短32%到35%的距離，不過燃料消耗、保險、航海安全等整體成本，是否有機會轉變為定期的商業化航線，還需要詳細評估。

闊別50天後，泛星阿克羅號在11日返回出發地釜山港。為了迎接船長及船員，韓國總統李在明13日特地出席歡迎儀式。李在明致詞時強調，中東局勢緊張，現有的蘇伊士運河與紅海、印度洋航線受阻，加重對韓國經濟的衝擊，也凸顯北極海航道的重要性。

韓國總統李在明表示，「我們新開發的北極海航道，不僅是另一條海運線，也是另一個選擇，以及危機時刻另一個可依賴的生命線。」

泛星阿克羅號這次試驗性航行所走的北極海航道，從釜山出發後一路往北，穿過美俄之間的白令海，接著沿靠近俄羅斯的北極海域，從挪威外海前往西歐，先後停靠英國菲利斯托、荷蘭鹿特丹以及波蘭的格但斯克等3個港口，隨後原路折返，花費時間50天。根據海運業者推估，現有航線要從印度洋、紅海、蘇伊士運河以及地中海再到歐洲，往返要花上70到80天。

環北極海物流中心資深顧問巴爾馬索說明，「它主要的優勢基礎就在於縮短距離，短距離意味著較少的耗油，還有較少的時間以及其他效果。」

曾經擔任船長有數十年經驗的巴爾馬索夫強調，北極海航道除了這些優點，也有必須考慮的劣勢，例如船身必須適合在北極海航行，同時當地的單位距離操作成本，遠高於南方一般海域。長年研究北極海航行的專家也提醒，北極海這種地方，到處漂浮的冰山，是航海人隨時要留意的殺手。

俄羅斯核能破冰船公司資深顧問札沃隆金指出，「到處都有浮冰，因此你的目標是要找到一個破口，以一定的航速進行引導與護航，再把船隊交給下一艘破冰船，或是冰層上的靠泊設施。在沒有浮冰的海域航行又是另一回事。但即使沒有浮冰也不能掉以輕心，因為海面下也可能有冰山什麼的。」

泛星阿克羅號這次試驗性的航行，背後支持的除了韓國海洋水產部，還有負責政策金融支援的韓國海洋振興公社，以及韓國海運協會。韓國政府與業界認為，北極海航道如果能有效利用，釜山將可望成為東亞與北歐之間的海運樞紐。

韓國總統李在明回應，「為了因應更快速更大量的貨運需求，船在歐洲卸貨後可在返航時載貨回來，未來我們需要共同解決的問題還很多。」

李在明所說需要解決的問題，包括航行北極海域的燃料消耗、保險等有形成本，還有北極海域環境下的航行安全等等。因此是否有機會轉變成為定期的商業化海運航線，仍需要詳細評估。當然，現階段歐美與中俄對峙的情勢下，原則上親西方的韓國，要使用歐美抵制的北極海航道，地緣政治的風險也是考量因素。